Julie Payette

Nascida em Montreal, Julie Payette é astronauta, engenheira, diretora corporativa e comunicadora científica. Ela foi governadora geral do Canadá de 2017 a 2021.

Ela é formada em engenharia elétrica pela McGill University e tem mestrado pela University of Toronto, especializando-se em reconhecimento automático de fala, uma disciplina da inteligência artificial. Ela foi treinada como piloto na Força Aérea Real Canadense e possui uma licença de piloto comercial civil.

A Sra. Payette foi selecionada como astronauta pela Agência Espacial Canadense e ingressou na NASA em 1996. Ela voou em duas missões no espaço para a construção da Estação Espacial Internacional: STS96 (em 1999) e STS127 (em 2009), onde ocupou o cargo de engenheira de voo. Ela voou 611 horas no espaço e mais de 1.500 horas em vários tipos de aeronaves. Entre os voos, Payette trabalhou como oficial de ligação na Rússia, no Japão e na Europa, e ocupou o cargo de CAPCOM (Capsule Communicator), a voz do Centro de Controle de Missão da NASA em Houston, Texas. Ela foi astronauta-chefe da Agência Espacial Canadense de 2000 a 2007.

Após sua carreira no espaço, Julie Payette trabalhou como diplomata científica em Washington DC. Em 2013, foi nomeada diretora do Montréal Science Centre. Ela fez parte da diretoria de várias empresas públicas e sem fins lucrativos. Como divulgadora científica, ela produziu vários programas educacionais e aparece com frequência em fóruns técnicos e na mídia. Atualmente, é membro sênior do Massey College, da Universidade de Toronto, e continua ativa na comunidade de pesquisa aeroespacial, inclusive na busca de soluções para a proliferação de detritos orbitais.

Ela é curadora da Academia Internacional de Astronáutica e membro executivo da Associação de Exploradores Espaciais. A Sra. Payette fala seis idiomas e é apaixonada por esportes e música. Ela foi membro da comissão Mulheres no Esporte do Comitê Olímpico Internacional e cantou com vários conjuntos, incluindo o Coro Bach de Ottawa, com o qual ganhou um Juno Award em 2020 (o equivalente a um prêmio Grammy no Canadá). Atualmente, ela canta com o coro da Orquestra Sinfônica de Montreal e, durante o inverno canadense, é voluntária como patrulheira de esqui. A Sra. Payette recebeu inúmeras distinções, incluindo 29 doutorados honorários. Ela é Cavaleira da Ordem Nacional de Quebec e Companheira da Ordem do Canadá.