THE INSIDE ORBIT: Countdown-Uhr zum Start
Veröffentlicht: 2. Oktober 2025
Wenn Sie vom Parkplatz aus den Kennedy Space Center Visitor Complex betreten, schauen Sie kurz vor den orangefarbenen Ticketschaltern nach links. Dort sehen Sie eine große Digitaluhr, die Stunden, Minuten und Sekunden anzeigt.
Diese Uhr, die auf einem kleinen Hügel vor dem Eingang thront, ist nicht nur Dekoration – sie ist eine der meistbeachteten Uhren der Geschichte und steht in dieser Hinsicht an zweiter Stelle hinter dem Big Ben in London.
Was ist daran so besonders?
Wenn Sie jemals einen Start der Apollo-Rakete oder des Space Shuttles im Fernsehen oder in Internetarchiven gesehen haben, ist es gut möglich, dass Ihnen diese Uhr schon einmal begegnet ist. Es handelt sich um die weltberühmte NASA-Countdown-Uhr – jene, die über 40 Jahre lang am Pressestandort des Kennedy Space Centers stand.
Es wurde 1969 installiert, gerade rechtzeitig zur Apollo-12-Mission (der zweiten bemannten Mondlandung), und erst 2014 außer Betrieb genommen.
Hier sind nur einige der Starts, die es heruntergezählt hat:
- Alle Apollo-Missionen ab Apollo 12
- Das Apollo-Sojus-Testprojekt, die erste internationale Zusammenarbeit in der Raumfahrt
- Skylab, Amerikas erste Raumstation
- 30 Jahre Space-Shuttle-Starts – von der Columbia bis zur Atlantis
- Vier Missionen des Commercial Resupply Service (CRS) von SpaceX zur Internationalen Raumstation
Wissenswertes über die Uhr
- Es ist 3 Meter hoch und 7,9 Meter lang
- Jede der sechs Ziffern ist 1,2 m hoch und 0,6 m breit
- Es wurden 349 Glühbirnen verwendet – das sind 56 Glühbirnen pro Ziffer!
- Der finale Countdown für die CRS-4-Mission von SpaceX fand 2014 statt
- Im Jahr 2000 offiziell in das Nationale Register historischer Stätten aufgenommen
Ruhestand
Die NASA hat die Countdown-Uhr am Pressebereich durch eine moderne digitale Anzeige ersetzt, die Live-Videos streamen und farbige Grafiken anzeigen kann, ähnlich wie in einem Sportstadion.
Die alte Uhr wurde 2016 in den Besucherbereich des Kennedy Space Center gebracht und am Eingang aufgestellt, um die ankommenden Gäste zu begrüßen. Jahrzehntelang zeigte sie der Welt, wann sie den Atem anhalten musste. Nun heißt sie die Besucher still willkommen – sie zählt nicht mehr herunter, sondern steht da wie ein Astronaut im Ruhestand: würdevoll, geschichtsträchtig und für immer Teil dieser Reise.