Die bahnbrechende Umlaufbahn von Apollo 8
Veröffentlicht: 20. Dezember 2018 Aktualisiert: 13. März 2025
Das Apollo-Programm brachte neben der Mondlandung noch viele weitere Premieren hervor. Stellen Sie sich vor, Sie gehörten zu den Ersten, die an Bord einer gewaltigen Saturn-V-Rakete ins All starteten. Oder Sie würden die Erdumlaufbahn mit einem Manöver verlassen, das viele mit einem Schleudervorgang vergleichen und bei dem Geschwindigkeiten von über 17.500 mph (280.026 km/h) erreicht werden. Oder den Mond aus nächster Nähe mit eigenen Augen zu sehen, wie es noch niemand zuvor getan hatte. Das sind die Erlebnisse der Apollo-8-Astronauten.
Vor fünfzig Jahren verließen Menschen zum ersten Mal die Erdumlaufbahn. Die Astronauten Frank Borman, James A. Lovell Jr. und William A. Anders starteten am 21. Dezember 1968 an Bord von Apollo 8 auf einer Saturn-V-Rakete. Sie waren die erste Besatzung, die von der Startrampe 39A des Kennedy Space Centers startete, und absolvierten den ersten Flug der Saturn-V-Rakete.
Apollo 8 war ein wichtiger Vorläufer der späteren Mondlandungen und markierte zahlreiche weitere Meilensteine für das Apollo-Programm und die amerikanische Raumfahrt insgesamt. Anlässlich des 50. Jahrestags von Apollo 8 staunen wir über die Errungenschaften dieser Mission:
- Ich war Besatzungsmitglied bei einem Flug, der den Mond umkreiste.
- Die Mondumlaufbahn wurde erreicht und wieder verlassen.
- Es wurden Fotos der Erde (von Menschen!) aus der Entfernung des Mondes aufgenommen.
- Übertragung von Audio- und Videomaterial aus der Ferne des Mondes.
- Ich habe Weihnachten im Weltraum verbracht.
- Ich habe die Rückseite des Mondes mit bloßem Auge gesehen.
- Das Raumschiff landete im Dunkeln wieder auf der Erde.
Die Astronauten mussten Geschwindigkeiten von über 17.500 mph (280.026 km/h) erreichen, um aus der Erdumlaufbahn in Richtung Mond auszubrechen. Sobald sie sich im Bereich der Mondumlaufbahn befanden, verlangsamten sie ihre Geschwindigkeit so weit, dass sie vom Anziehungsfeld des Mondes erfasst wurden. Sie blieben 20 Stunden lang in der Mondumlaufbahn und führten verschiedene Aufgaben durch, darunter Standortverfolgung, Fotografie, Navigation und Funkübertragungen an die Menschen auf der Erde.
Das Bild „Earthrise“
Dieses Foto ist ebenso atemberaubend wie historisch. Es handelt sich um die erste fast vollständige Farbaufnahme der Erde, die jemals von Menschen aufgenommen wurde, und sie ist das Ergebnis des schnellen Handelns des Astronauten William Anders und einer tragbaren Fernsehkamera. Die Öffentlichkeit hatte die Erde noch nie so gesehen. Unser Planet sah wunderschön aus, aber auch einsam und zerbrechlich. Diese neue Perspektive löste eine Umweltbewegung aus, die dem Schutz unseres Planeten, den wir unser Zuhause nennen, eine noch größere Bedeutung beimisst.
Live-Übertragungen aus der Mondumlaufbahn
Während ihres Aufenthalts im Orbit führte die Besatzung sechs weltweite Fernsehübertragungen durch. Die Sendungen, die in Echtzeit auf alle fünf Kontinente ausgestrahlt wurden, waren von hervorragender Qualität und zeichneten sich durch eine gute Sprachverständlichkeit aus! Am Weihnachtstag, dem 25. Dezember 1968, las die Besatzung Verse aus dem Buch Genesis vor und wünschte „euch allen auf der guten Erde“ frohe Weihnachten.
Nach ihrer sechstägigen Mission begann die Besatzung den Rückflug zur Erde, wobei Geschwindigkeiten von 24.696 mph (39.744 km/h) und Temperaturen am Hitzeschild von 5.000 Grad Fahrenheit (2.760 Grad Celsius) erreicht wurden. Sie kehrten sicher zur Erde zurück, landeten im Pazifischen Ozean und wurden von der Besatzung des Flugzeugträgers USS Yorktown geborgen. Da es sich um die erste Wasserlandung bei Nacht handelte, überwachte das Rettungsteam die schwimmende Kapsel, bevor es die Besatzung bei Sonnenaufgang barg.
Erfahren Sie mehr über das Apollo-Programm und spazieren Sie im Apollo/Saturn V Center des Kennedy Space Centers unter einer echten Saturn-V-Rakete hindurch. Seien Sie außerdem dabei, wenn der Besucherkomplex den 50. Jahrestag des Apollo-Programms feiert.