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À quoi s'attendre lors d'une journée de lancement

Voici ce que vous pouvez attendre d'une journée de lancement dans le premier port spatial américain.
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L'équipe du Kennedy Space Center Visitor Complex est ravie que vous vous soyez joint à nous pour assister au lancement d'une fusée. Comme il s'agit peut-être d'une expérience unique dans une vie, voici ce à quoi vous pouvez vous attendre lors d'une journée de lancement dans le premier port spatial américain.

  • Vous risquez de rencontrer des files d'attente plus longues pour les attractions, les restaurants, les visites guidées, les toilettes et les spectacles. Nous vous recommandons d'arriver tôt afin d'avoir suffisamment de temps pour profiter pleinement de votre journée.
  • Sachez que les dates, heures et possibilités d'observation des lancements sont susceptibles d'être modifiées. Les lancements peuvent être affectés par des problèmes techniques et mécaniques, ainsi que par les opérations de la base et les conditions météorologiques, que ce soit à l'avance ou à la dernière minute.
  • Le complexe touristique n'est pas responsable du succès d'un lancement de fusée. Nous aimerions pouvoir garantir la réussite de chaque lancement, mais nous sommes tout aussi déçus que vous lorsque le lancement est retardé ou annulé. (Pour en savoir plus sur les « annulations », voir ci-dessous.)
  • Veuillez vous familiariser avec la politique d'annulation des lancements pour les billets de transport et les forfaits spéciaux d'observation des lancements. Qu'est-ce qu'une annulation ? Consultez la FAQ ci-dessous !
La vue depuis la zone d'observation de Banana Creek Launch
La vue depuis la zone d'observation de Banana Creek Launch.

FAQ

Qu'est-ce qu'un « scrub » ?

Que signifie exactement le terme « scrub » ? Cela signifie que la tentative de lancement de la fusée a été annulée pour cette journée et qu'une nouvelle date/heure doit être choisie. Dans cet extrait de la visite guidée en bus du Centre spatial Kennedy, Charlie Blackwell-Thompson, la première femme directrice de lancement, explique ce terme et ce qu'il signifie pour l'équipe de lancement.

Pourquoi les fusées sont-elles nettoyées ?

Lancer une fusée n'est pas chose facile. Chaque mission nécessite des années de travail avant le jour du lancement. Les opérations de contrôle du lancement privilégient toujours la prudence lors du lancement d'un véhicule, en particulier lorsqu'il transporte un équipage, dans l'espace. Voici quelques-unes des raisons pour lesquelles les équipes peuvent suspendre un lancement :

  • Conditions météorologiques défavorables, telles que des orages, des vents violents en altitude ou des températures froides.
  • Problèmes techniques liés à la fusée, au vaisseau spatial, à la charge utile ou aux systèmes au sol. Si un capteur détecte une anomalie, le lancement sera « suspendu » afin d'examiner le problème.
  • La nature. Un pic-bois a déjà causé le retard du lancement d'une navette spatiale après avoir percé plus de 200 trous dans le réservoir de carburant externe. Écoutez l'histoire racontée par l'astronaute Don Thomas!
  • Les avions et les bateaux s'ils naviguent dans la zone de sécurité déterminée pour la fusée. Les retards peuvent survenir plusieurs jours, semaines ou mois à l'avance, mais une annulation peut également être décidée quelques instants avant le décollage.

Qui décide d'annuler un lancement ?

Toutes les décisions relatives au lancement sont prises par l'équipe chargée de la mission spécifique, telle que la NASA, SpaceX ou United Launch Alliance. Le Kennedy Space Center Visitor Complex ne prend aucune décision concernant le lancement, mais tiendra ses visiteurs informés dès qu'il aura des informations sur l'avancement du lancement.

Comment une nouvelle date est-elle choisie ?

Les nouvelles dates sont principalement déterminées par le temps nécessaire pour résoudre le problème, les procédures de retour et/ou le positionnement de la destination ou de la charge utile du vaisseau spatial. En fonction de la mission, des facteurs tels que la rotation de la Terre ou d'autres planètes sont pris en compte lors du choix d'une nouvelle date ou d'une nouvelle heure. Par exemple, lorsqu'il s'agit d'une mission de ravitaillement de la Station spatiale internationale (ISS), il faut calculer la position de l'ISS en orbite pour que le rendez-vous avec le vaisseau spatial soit réussi. Lorsqu'un lancement est suspendu, l'équipe des opérations détermine les mesures à prendre en fonction du scénario spécifique de la mission. Pour en savoir plus , regardez cette vidéo créée par United Launch Alliance.

Que se passe-t-il au centre d'accueil des visiteurs lorsqu'un lancement est retardé ou annulé ?

Bien que le Kennedy Space Center Visitor Complex offre la possibilité d'assister aux lancements, nous n'avons aucun contrôle sur le calendrier réel des lancements ni sur leur réussite. Veuillez consulter notre politique d'annulation pour les LTT et les forfaits d'observation des lancements. La politique d'annulation varie en fonction du type de billet acheté. Selon le moment où l'annulation est annoncée et le temps qu'il reste dans la journée, nous espérons que vous resterez pour explorer toutes les attractions et expositions du complexe touristique.