Julie Payette

Née à Montréal, Julie Payette est astronaute, ingénieure, administratrice de sociétés et communicatrice scientifique. Elle a été gouverneure générale du Canada de 2017 à 2021.

Elle est titulaire d'un diplôme en génie électrique de l'Université McGill et d'une maîtrise de l'Université de Toronto, avec une spécialisation en reconnaissance automatique de la parole, une discipline de l'intelligence artificielle. Elle a suivi une formation de pilote au sein de l'Armée de l'air royale canadienne et est titulaire d'une licence de pilote commercial civil.

Mme Payette a été sélectionnée comme astronaute par l'Agence spatiale canadienne et a rejoint la NASA en 1996. Elle a effectué deux missions dans l'espace pour la construction de la Station spatiale internationale : STS96 (en 1999) et STS127 (en 2009) où elle occupait le poste d'ingénieur de vol. Elle a effectué 611 heures de vol dans l'espace et plus de 1500 heures dans différents types d'avions. Entre les vols, Mme Payette a travaillé comme officier de liaison en Russie, au Japon et en Europe, et a occupé le poste de CAPCOM (Capsule Communicator), la voix du Centre de contrôle de mission de la NASA à Houston, au Texas. Elle a été astronaute en chef de l'Agence spatiale canadienne de 2000 à 2007.

Après sa carrière dans l'espace, Julie Payette a travaillé comme diplomate scientifique à Washington DC. En 2013, elle a été nommée directrice du Centre des sciences de Montréal. Elle a siégé au conseil d'administration de plusieurs entreprises publiques et à but non lucratif. En tant que communicatrice scientifique, elle a produit plusieurs programmes éducatifs et intervient souvent dans des forums techniques et dans les médias. Elle est actuellement Senior Fellow au Massey College de l'Université de Toronto et reste active dans la communauté de la recherche aérospatiale, notamment dans la recherche de solutions à la prolifération des débris orbitaux.

Elle est membre du conseil d'administration de l'Académie internationale d'astronautique et membre exécutif de l'Association des explorateurs de l'espace. Mme Payette parle six langues et se passionne pour le sport et la musique. Elle a été membre de la Commission des femmes dans le sport du Comité international olympique et a chanté avec plusieurs ensembles, dont l'Ottawa Bach Choir, avec lequel elle a remporté un prix Juno en 2020 (l'équivalent d'un prix Grammy au Canada). Aujourd'hui, elle chante avec le chœur de l'Orchestre symphonique de Montréal et, durant l'hiver canadien, elle est patrouilleuse de ski bénévole. Mme Payette a reçu de nombreuses distinctions, dont 29 doctorats honorifiques. Elle est Chevalier de l'Ordre national du Québec et Compagnon de l'Ordre du Canada.