Sandra « Sandy » Magnus

DONNÉES PERSONNELLES: Né le 30 octobre 1964 à Belleville, dans l'Illinois. Aime le football, la lecture, la cuisine, les voyages et les activités nautiques.

FORMATION: Diplômé du lycée Belleville West High School, à Belleville (Illinois), en 1982 ; titulaire d'une licence en physique et d'un master en génie électrique de l'université du Missouri-Rolla, obtenus respectivement en 1986 et 1990, ainsi que d'un doctorat de l'École des sciences et du génie des matériaux du Georgia Institute of Technology, obtenu en 1996.

ORGANISATIONS: The Explorers Club, Women in Aerospace, Association américaine pour l'avancement des sciences, Association des explorateurs de l'espace, Institut américain d'aéronautique et d'astronautique (AIAA)

DISTINCTIONS SPÉCIALES: Plusieurs prix décernés à des équipes, à des enseignants et à des anciens élèves ; Médaille des vols spatiaux de la NASA (2002, 2009, 2011) ; Médaille du service distingué de la NASA (2009) ; Médaille du service exceptionnel de la NASA (2012) ; Prix « 40 at 40 » (décerné à d'anciennes athlètes universitaires pour saluer l'impact du Titre IX).

EXPÉRIENCE: De 1986 à 1991, le Dr Magnus a travaillé pour la société McDonnell Douglas Aircraft en tant qu'ingénieure spécialisée dans la furtivité. Elle a d'abord participé à des activités internes de recherche et développement, puis au programme de l'avion d'attaque A-12 de la Marine américaine, où elle a étudié l'efficacité des techniques de réduction de la signature radar. De 1991 à 1996, le Dr Magnus a mené à bien ses travaux de thèse, soutenus par le Centre de recherche Lewis de la NASA dans le cadre d'une bourse d'études supérieures, qui portaient sur l'étude de matériaux présentant un intérêt pour les cathodes thermo-ioniques « Scandate ».

EXPÉRIENCE À LA NASA: Sélectionnée par la NASA en avril 1996, le Dr Magnus a pris ses fonctions au Centre spatial Johnson en août 1996. Après avoir suivi deux années de formation et d'évaluation, elle a obtenu l'habilitation nécessaire pour participer à des missions en tant que spécialiste de mission. De janvier 1997 à mai 1998, le Dr Magnus a travaillé au sein de la branche « Charges utiles/Habitabilité » du Bureau des astronautes. Ses fonctions consistaient à collaborer avec l'Agence spatiale européenne (ESA), l'Agence nationale japonaise de développement spatial (NASDA) et le Brésil sur des congélateurs scientifiques, des boîtes à gants et d'autres charges utiles de type infrastructurel. En mai 1998, le Dr Magnus a été affectée au poste de « Russian Crusader », ce qui impliquait de se rendre en Russie pour soutenir les essais de matériel et le développement de produits opérationnels. En août 2000, elle a occupé le poste de CAPCOM (Capsule Communicator) pour la Station spatiale internationale. En août 2001, elle a été affectée à la mission STS-112.

À la suite de la mission STS-112, le Dr Magnus a été chargée de collaborer avec l'Agence spatiale canadienne afin de préparer le robot « Special Dexterous Manipulator » en vue de son installation sur la station spatiale. Elle a également participé aux activités de reprise des vols, dirigeant l'équipe du Bureau des astronautes dans ce cadre. En juillet 2005, le Dr Magnus a été affectée au corps d'expédition de la station et a commencé à s'entraîner en vue d'une future mission de longue durée à bord de la station. Elle s'est envolée vers la station avec l'équipage de la mission STS-126, qui a décollé le 14 novembre et est arrivé à la station le 16 novembre 2008, où elle a rejoint l'Expédition 18. À l'issue de sa mission à bord de la station, le Dr Magnus a passé six mois au siège de la NASA à Washington, D.C., où elle a travaillé au sein de la Direction des missions des systèmes d'exploration. En juillet 2011, le Dr Magnus a volé en tant que spécialiste de mission au sein de l'équipage de la mission STS-135/ULF7, une mission de ravitaillement de l'ISS qui transportait le module logistique polyvalent (MPLM) « Raffaello ». Elle est devenue directrice adjointe du Bureau des astronautes en septembre 2012. Le Dr Magnus a quitté l'agence en octobre 2012, après avoir été nommée directrice exécutive de l'American Institute of Aeronautics and Astronautics (AIAA).

EXPÉRIENCE SPATIALE: STS-112 Atlantis (du 7 au 18 octobre 2002) a décollé et s'est posé au Centre spatial Kennedy, en Floride. La mission STS-112 était une mission d'assemblage de la Station spatiale internationale, au cours de laquelle l'équipage a mené des opérations conjointes avec l'Expédition 5 en livrant et en installant la poutre S-1 (le troisième élément de la structure intégrée en 11 pièces de l'ISS). Le Dr Magnus a manœuvré le bras robotique de la station lors des trois sorties extravéhiculaires nécessaires pour équiper et activer le nouveau composant. L'équipage a également transféré du fret entre les deux véhicules et a utilisé les propulseurs de la navette lors de deux manœuvres visant à rehausser l'orbite de la station. La mission STS-112 a été la première mission de la navette à utiliser une caméra sur le réservoir externe, offrant une vue en direct du lancement aux contrôleurs de vol et aux téléspectateurs de NASA TV. La mission s'est déroulée en 170 orbites, parcourant 7,2 millions de kilomètres en 10 jours, 19 heures et 58 minutes.

La mission STS-126 Endeavour a décollé le 14 novembre 2008 et est arrivée à la Station spatiale internationale deux jours plus tard, marquant le début de la participation de la Dre Magnus à l’Expédition 18 en tant qu’ingénieure de vol n° 2 et responsable scientifique. La navette a acheminé tous les éléments supplémentaires nécessaires à l’agrandissement de la station afin d’accueillir un équipage de six personnes. Au cours de l'Expédition 18, le Dr Magnus et le capitaine Mike Fincke ont travaillé à l'installation d'un système de régénération de l'eau, de deux nouveaux quartiers d'équipage, d'un appareil d'exercice de résistance avancé et d'une deuxième toilette. De plus, plusieurs nouveaux racks de charge utile ont été installés et mis en service. Dans l'ensemble, la mission a permis de mener à bien la mise à niveau nécessaire pour démarrer les opérations avec un équipage de six personnes en mai 2009 ; elle a permis de réaliser deux sorties extravéhiculaires à l'aide du module Orlan et d'accomplir le double du programme scientifique initialement prévu pour cette phase. Le Dr Magnus est rentré sur Terre à bord de la mission STS-119, qui a livré et installé le dernier panneau solaire de la station spatiale. La mission STS-119 s'est posée le 28 mars 2009, ramenant le Dr Magnus sain et sauf sur Terre après un séjour de 4,5 mois et un voyage de 50 304 000 miles.

La mission STS-135/ULF7 Atlantis (du 8 au 21 juillet 2011) a transporté le module logistique multifonctionnel Raffaello (MPLM) afin d’acheminer des provisions, du matériel logistique et des pièces de rechange vers la station. La mission a également embarqué un système destiné à étudier la possibilité de ravitailler en carburant par voie robotisée des engins spatiaux existants, et a ramené un module de pompe à ammoniac défectueux afin d’aider la NASA à mieux comprendre le mécanisme de défaillance et à améliorer la conception des pompes pour les futurs systèmes. Le Dr Magnus a été désignée responsable de la charge utile lors de la mission STS-135 et était chargée du transfert de près de 10 000 livres de ravitaillement vers la station et de 6 000 livres d'équipement à ramener. Elle était également l'officier principal en robotique et a travaillé avec le pilote Doug Hurley pour installer le module logistique polyvalent (MPLM) sur la station spatiale et a apporté son soutien lors de la sortie extravéhiculaire. La mission STS-135 était le 33e vol d'Atlantis, la 37e mission de la navette vers la station et la 135e et dernière mission du programme de la navette spatiale de la NASA. La mission, qui comprenait une sortie extravéhiculaire effectuée par Mike Fossum et Ron Garan de l'Expédition 28, s'est déroulée en 200 orbites autour de la Terre, parcourant 8 554 862 kilomètres en 12 jours, 18 heures, 27 minutes et 56 secondes.