Scott E. Parazynski

Scott E. Parazynski (docteur en médecine) a été sélectionné comme astronaute de la NASA en mars 1992. Ayant participé à cinq missions de la navette spatiale, Parazynski a accumulé plus de 1 381 heures dans l'espace, dont plus de 47 heures lors de sept sorties extravéhiculaires.

Parazynski a effectué son premier vol spatial le 3 novembre 1994, à bord de la mission STS-66 Atlantis. La mission STS-66 « Atmospheric Laboratory for Applications and Science-3 » (ATLAS-3) s'inscrivait dans le cadre d'un programme visant à déterminer le bilan énergétique de la Terre et les changements atmosphériques sur un cycle solaire de 11 ans, en particulier en ce qui concerne l'impact de l'activité humaine sur la répartition de l'ozone dans l'atmosphère. L'équipage a évalué avec succès l'Interlimb Resistance Device, un appareil d'exercice en apesanteur qu'il a co-inventé pour prévenir l'atrophie musculo-squelettique en microgravité.

En tant qu'ingénieur de vol de la navette Atlantis, Parazynski est retourné dans l'espace à bord de la mission STS-86, qui a décollé du Centre spatial Kennedy le 25 septembre 1997. Il s'agissait de la septième mission de rendez-vous et d'amarrage avec la station spatiale russe Mir. Parmi les moments forts de cette mission figuraient la relève des membres d'équipage américains Mike Foale et David Wolf, ainsi que la première sortie dans l'espace conjointe américano-russe effectuée depuis la navette. L'équipage a également déployé le capot du panneau solaire Spektr, conçu pour être utilisé lors d'une future sortie extravéhiculaire sur Mir afin de colmater une fuite dans la coque endommagée du module Spektr.

Le vol spatial suivant de Parazynski eut lieu le 29 octobre 1998, à bord de la mission STS-95, à bord de Discovery, en compagnie du sénateur John Glenn. Au cours de cette mission de neuf jours, l'équipage a pris en charge diverses charges utiles de recherche, notamment le déploiement du satellite d'observation solaire Spartan (dont Parazynski assurait la navigation) et les essais de la plateforme d'essai des systèmes orbitaux du télescope spatial Hubble. L'équipage a également mené des recherches sur la corrélation entre les vols spatiaux et le processus de vieillissement. Parazynski a ensuite commandé la mission STS-100 à bord d'Endeavour. Lancée le 19 avril 2001, il s'agissait de la neuvième mission vers la Station spatiale internationale (ISS), au cours de laquelle l'équipage a livré et installé avec succès le bras robotique « Canadarm2 » de la station spatiale. Le Dr Parazynski a effectué deux sorties extravéhiculaires avec son collègue canadien, Chris Hadfield, pour assembler et mettre sous tension le bras robotique de nouvelle génération. De plus, les deux hommes ont installé une nouvelle antenne radio UHF destinée aux communications spatiales lors des rendez-vous de la navette spatiale et des activités de sortie extravéhiculaire de la station.

Parazynski était le chef de l'équipe de sortie extravéhiculaire à bord de Discovery lors de la mission STS-120, lancée le 23 octobre 2007. Au cours de cette mission, le module Node 2, baptisé « Harmony », a été acheminé vers la Station spatiale internationale, ouvrant ainsi la voie à l'ajout futur de laboratoires internationaux à la station. Lors de la dernière des quatre sorties extravéhiculaires majeures de la mission, Parazynski a réparé plusieurs panneaux du générateur solaire qui avaient été endommagés lors d'un précédent redéploiement de ce dernier.

Il a occupé les fonctions de représentant de l'équipage au sein du Bureau des astronautes pour la formation relative à la navette spatiale, à la station spatiale et au vaisseau Soyouz, d'adjoint (Opérations et Formation) de la section ISS du Bureau des astronautes, ainsi que de chef de la section EVA du Bureau des astronautes. À la suite de la tragédie de Columbia, il a été l'astronaute responsable de l'inspection et de la réparation du système de protection thermique de la navette spatiale. Depuis qu'il a pris sa retraite de la NASA en mars 2009, le Dr Parazynski a occupé des postes de direction dans les secteurs aérospatial et médical, notamment en tant que directeur fondateur et médecin-chef du Centre des opérations médicales polaires de la branche médicale de l'Université du Texas. En 2014, il a été nommé « University Explorer » et professeur de pratique à l'Université d'État de l'Arizona, où il enseigne à la School of Earth and Space Exploration ainsi qu'à la Fulton School of Engineering.

Il a cofondé BlueDot Technologies, une start-up technologique qui exploite les technologies de rupture issues des laboratoires nationaux et universitaires afin de répondre aux besoins les plus urgents de la planète.