Hommage à la vie d'Al Worden
Publié le 18 mars 2020 Mis à jour le 20 février 2025
L'astronaute d'Apollo bien-aimé Alfred « Al » Worden s'est éteint le 18 mars 2020, et nous tous, au Centre d'accueil du Centre spatial Kennedy, rendons hommage à la vie et aux réalisations de l'un de nos astronautes invités les plus assidus.
Worden est né le 7 février 1932 à Jackson, dans le Michigan. Il a obtenu une licence en sciences militaires à l'Académie militaire des États-Unis en 1955. Il s'est ensuite engagé dans l'armée de l'air et, en 1965, il était diplômé de l'École des instructeurs de pilotage aux instruments de la base aérienne de Randolph ainsi que de l'École des pilotes de recherche aérospatiale. Il a également occupé le poste d'instructeur au sein de cette dernière.
Worden a rejoint la NASA en 1966 et a participé à la mission Apollo 15 vers la Lune en 1971. En tant que pilote du module de commande, il a joué un rôle essentiel pour ramener tout l'équipage sain et sauf sur Terre. Au cours de la mission, il a orbité autour de la Lune dans le module de commande, prenant des photos de sa surface. Il a également effectué la sortie extravéhiculaire la plus éloignée, à 320 000 km de la Terre, pour récupérer les cassettes de deux caméras de cartographie lunaire montées à l'extérieur du vaisseau spatial.
Après avoir pris sa retraite de la NASA et de l'armée de l'air, il a occupé diverses fonctions, notamment celle de chef de la division des études des systèmes au centre de recherche Ames de la NASA, en Californie. M. Worden a été intronisé au U.S. Astronaut Hall of Fame® en 1997 et a également présidé l'Astronaut Scholarship Foundation.
Beaucoup ignorent peut-être qu'Al a créé la bourse « Astronaut Al Worden Endeavour » afin d'inspirer les futurs ingénieurs et explorateurs du monde entier, et de promouvoir l'enseignement des sciences, de la technologie, de l'ingénierie et des mathématiques (STEM). Il était également souvent invité dans l'émission « Mr. Rogers' Neighborhood », où il expliquait aux enfants comment fonctionnait sa combinaison spatiale, comment les astronautes se nourrissaient dans l'espace et ce que cela faisait d'être seul dans le module de commande et de service tout en tournant autour de la Lune.
Il détient également deux records du monde Guinness : l'un pour avoir effectué la première sortie extravéhiculaire dans l'espace lointain, et l'autre pour avoir été la personne la plus isolée de l'univers. Ces deux exploits ont été réalisés lors de la mission Apollo 15. Écoutez-le parler de ses records et poser une question très importante dans un épisode de l'émission « Tell Me a Story » du Kennedy Space Center Visitor Complex.
Al Worden était un ami de longue date du centre d'accueil. Nous avons eu l'honneur de l'accueillir à plusieurs reprises en tant qu'« Astronaute du jour », ainsi que lors de nombreux événements spéciaux et dans la série de vidéos « Tell Me a Story ». Nous adressons nos sincères condoléances à sa famille et à toutes les personnes dont la vie a été marquée par la personnalité hors du commun et attachante d'Al.
Pour en savoir plus sur Al Worden, un conteur hors pair, rendez-vous sur la page YouTube du Kennedy Space Center Visitor Complex, dans la série de vidéos « Tell Me a Story ». Voici quelques-uns des moments forts :
Le retour sur Terre d'Al Worden
La technologie Apollo est encore utilisée aujourd'hui
Al Worden reçoit un appel téléphonique