Robert "Bob" Thirsk fez história como o primeiro canadense a completar uma missão de longa duração a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS).

Selecionado para o Programa Canadense de Astronautas em 1983, o primeiro voo de Bob Thirsk foi no ônibus espacial Columbia (STS-78) da NASA, em 1996, como especialista em carga útil. Durante o voo de 17 dias, ele e sua tripulação realizaram 43 experimentos em ciências da vida e de materiais em microgravidade.

Em 2009, Bob tornou-se o primeiro astronauta canadense a completar uma missão de longa duração a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS), passando 188 dias realizando pesquisas inovadoras, manutenção e operações robóticas como parte da Expedição 20/21.

Depois de se aposentar como astronauta em 2012, Bob atuou como chanceler da Universidade de Calgary e continuou contribuindo para a exploração espacial como presidente do Conselho Consultivo da Deep Space Healthcare. Atualmente, ele dirige várias organizações de propósito social e trabalha para promover a educação relacionada ao espaço no Canadá.