O Dr. Smith, um experiente astronauta da NASA, participou de quatro missões espaciais, realizou sete caminhadas espaciais e desempenhou papéis fundamentais na manutenção do Telescópio Espacial Hubble e da Estação Espacial Internacional.

O Dr. Smith trabalhou como oficial de carga útil na NASA por três anos antes de ser selecionado como candidato a astronauta em 1992. Ele voou como especialista de missão nas missões STS-68 Endeavour, STS-82 Discovery, STS-103 Discovery e STS-110 Atlantis, onde desempenhou papéis fundamentais na manutenção do Telescópio Espacial Hubble e na instalação da estrutura S0 na Estação Espacial Internacional (ISS). Ao final de sua carreira na NASA, seu tempo de caminhada espacial ocupava o segundo lugar entre os americanos e o terceiro lugar globalmente.

Ao longo de sua carreira na NASA, o Dr. Smith ocupou vários cargos, incluindo o de representante do Escritório de Astronautas para a segurança do ônibus espacial e o de vice-chefe de astronautas, supervisionando as operações diárias do Corpo de Astronautas. Ele também atuou como representante do Programa ISS da NASA junto à Agência Espacial Europeia e como diretor adjunto da Diretoria Científica da ISS no Centro de Pesquisa Ames da NASA. Suas realizações lhe renderam inúmeros prêmios, incluindo duas Medalhas de Serviço Distinto da NASA e a Medalha de Liderança Extraordinária da NASA.