Michael A. Baker

DADOS PESSOAIS: Nasceu em 27 de outubro de 1953, em Memphis, Tennessee, mas considera Lemoore, Califórnia, sua cidade natal. Tem três filhos. Gosta de tênis, natação e caminhadas. Baker se aposentou da NASA em janeiro de 2017.

EDUCAÇÃO: Formou-se na Lemoore Union High School, Lemoore, Califórnia, em 1971; recebeu o título de bacharel em engenharia aeroespacial pela Universidade do Texas em 1975.

ORGANIZAÇÕES: Membro da Society of Experimental Test Pilots e da Association of Space Explorers.

HONRAS ESPECIAIS: Recebeu a Medalha de Serviço Superior de Defesa, 2 Medalhas de Serviço Meritório de Defesa, a Cruz de Voo Distinta, a Legião de Mérito, a Comenda de Unidade da Marinha, 3 Comendas de Unidade Meritória, o Prêmio "E" de Batalha, a Medalha de Serviço Distinto da NASA, a Medalha de Liderança Excepcional da NASA, a Medalha de Serviço Excepcional da NASA, 4 Medalhas de Voo Espacial da NASA, 3 Medalhas Expedicionárias da Marinha, a Medalha de Defesa Nacional, 2 Prêmios de Serviço Marítimo e o Prêmio de Serviço no Exterior. Nomeado ex-aluno de destaque da Universidade do Texas em 1993.

EXPERIÊNCIA: Depois de se formar na Universidade do Texas, Baker concluiu o treinamento de voo e ganhou suas Asas de Ouro na Naval Air Station Chase Field, em Beeville, Texas, em 1977. Em 1978, ele foi designado para o Esquadrão de Ataque 56, embarcado no USS Midway, em Yokosuka, no Japão, onde pilotou o A-7E Corsair II. No final de 1980, foi designado para a Carrier Air Wing 30 como oficial de sinalização de pouso da ala aérea. Ele frequentou a Escola Naval de Pilotos de Teste dos EUA em 1981 e, após a formatura, foi designado para a Seção de Adequação de Porta-Aviões da Diretoria de Testes de Aeronaves de Ataque. Enquanto esteve lá, Baker conduziu testes estruturais de adequação de porta-aviões, testes de certificação de catapulta de porta-aviões e de trem de pouso, além de testes de certificação e verificação do sistema de pouso automático de porta-aviões em vários porta-aviões da frota da Marinha na aeronave A-7. Em 1983, ele retornou à Escola Naval de Pilotos de Teste dos EUA como instrutor. Em seguida, foi designado como instrutor de intercâmbio da Marinha dos EUA na Empire Test Pilots School em Boscombe Down, Inglaterra, ensinando desempenho, qualidades de voo e técnicas de teste de voo de sistemas.

Ele registrou mais de 5.400 horas de voo em aproximadamente 50 tipos diferentes de aeronaves, incluindo jatos táticos, VSTOL, transporte multimotor e aeronaves de asa rotativa, e tem mais de 300 pousos em porta-aviões a seu crédito.

EXPERIÊNCIA NA NASA: Selecionado pela NASA em junho de 1985, Baker tornou-se astronauta em julho de 1986, após a conclusão de um programa de treinamento e avaliação de um ano.

Após o acidente com o Challenger, de janeiro de 1986 a dezembro de 1987, Baker foi designado como membro da equipe que buscava redesenhar, modificar e aprimorar os sistemas de pouso e desaceleração do Shuttle, incluindo a direção da roda do nariz, freios, pneus e para-quedas de arrasto, em um esforço para proporcionar maiores margens de segurança durante o pouso e a rolagem. Em seguida, foi designado para o Shuttle Avionics Integration Laboratory (SAIL), onde participou do checkout e da verificação das interfaces de software e hardware do computador para o STS-26 (a missão de retorno ao voo) e voos subsequentes.

Em seguida, Baker atuou como comunicador de espaçonaves de subida, entrada e órbita (CAPCOM) nas missões STS-27, STS-29, STS-30, STS-28, STS34, STS-33, STS-32, STS-36, STS-31, STS-38 e STS-35. Nesse cargo, suas funções incluíam a comunicação com a tripulação do ônibus espacial durante simulações e missões reais, além de trabalhar com problemas e modificações de procedimentos entre as missões. Atuou como líder da equipe de pessoal de apoio aos astronautas no Kennedy Space Center para as missões STS-44, STS-42 e STS-45 do Shuttle. De dezembro de 1992 a janeiro de 1994, foi designado como representante da Diretoria de Operações da Tripulação de Voo no Escritório do Programa do Ônibus Espacial. De março a outubro de 1995, atuou como Diretor de Operações da NASA no Gagarin Cosmonaut Training Center em Star City, Rússia. Ele foi responsável pela coordenação e implementação de atividades de operação de missão na região de Moscou para o programa conjunto EUA/Rússia Shuttle/Mir.

De outubro de 1997 a agosto de 2001, foi Diretor Assistente do Johnson Space Center (JSC) para Programas de Voo Espacial Humano, Rússia, e foi responsável pela implementação e integração dos programas de voo espacial humano da NASA na Rússia. Essas atividades incluíam o treinamento, as operações, a ligação técnica, a logística e o suporte à administração de pessoal da Estação Espacial Internacional (ISS). Ele também atuou como representante do JSC da NASA na Agência Espacial Russa, no Centro de Treinamento de Cosmonautas Gagarin, na Cidade das Estrelas; no Centro de Controle de Missões - Moscou, na Energia Rocket and Spacecraft Corporation, no Centro Espacial Científico e de Produção do Estado de Krunichev e em outras agências governamentais e fabricantes russos envolvidos no programa da ISS. Veterano de quatro voos espaciais, Baker registrou 965 horas no espaço. Ele serviu como piloto na STS-43 (de 2 a 11 de agosto de 1991) e na STS-52 (de 22 de outubro a 1º de novembro de 1992), e foi o comandante da missão na STS-68 (de 30 de setembro a 11 de outubro de 1994) e na STS-81 (de 12 a 22 de janeiro de 1997). Mike Baker foi designado como gerente do programa da Estação Espacial Internacional para operações internacionais e de tripulação e foi responsável pela coordenação das operações do programa, integração e treinamento da tripulação de voo e atividades de suporte com os parceiros internacionais. Ele se aposentou da NASA em janeiro de 2017.

EXPERIÊNCIA DE VOO ESPACIAL: O ônibus espacial STS-43 Atlantis foi lançado do Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida, em 2 de agosto de 1991. Durante o voo, os membros da tripulação implantaram o quinto Satélite de Rastreamento e Retransmissão de Dados (TDRS-E), além de realizar 32 experimentos físicos, materiais e de ciências da vida, a maioria relacionada ao Orbitador de Duração Estendida e à Estação Espacial Freedom. Após 142 órbitas terrestres, a missão de 9 dias foi concluída com um pouso na pista 15 do Centro Espacial Kennedy em 11 de agosto de 1991. A duração da missão foi de 213 horas, 21 minutos e 25 segundos.

O ônibus espacial Columbia STS-52 foi lançado do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, em 22 de outubro de 1992. Durante a missão, os membros da tripulação implantaram o Satélite Geodinâmico a Laser Italiano (LAGEOS), que será usado para medir o movimento da crosta terrestre, e operaram a Carga Útil de Microgravidade 1 (USMP-1) dos EUA. Além disso, o Sistema de Visão Espacial (SVS) desenvolvido pela Agência Espacial Canadense foi testado pelo especialista canadense em carga útil e pela tripulação usando um pequeno conjunto de alvos que foi liberado do sistema de manipulador remoto. O SVS será usado para a construção da Estação Espacial. Essas três cargas primárias, juntamente com várias outras cargas operadas pela tripulação, abrangeram geofísica, ciência dos materiais, pesquisa biológica e pesquisa aplicada para a Space Station Freedom. Após 159 órbitas terrestres, a missão de 10 dias foi concluída com um pouso na pista 33 do Kennedy Space Center em 1º de novembro de 1992. A duração da missão foi de 236 horas, 56 minutos e 13 segundos.

O ônibus espacial STS-68 Endeavour foi lançado do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, em 30 de setembro de 1994. Esse voo foi o segundo voo do Laboratório de Radar Espacial (SRL), composto por um grande radar chamado SIR-C/X-SAR (Shuttle Imaging Radar-C/X-Band Synthetic Aperture Radar) e MAPS (Measurement of Air Pollution from Satellites). Como parte da Missão ao Planeta Terra da NASA, o SRL foi um estudo internacional e multidisciplinar das mudanças ambientais globais, tanto naturais quanto causadas pelo homem. O objetivo principal era mapear a superfície da Terra por radar para nos ajudar a entender as contribuições da ecologia, hidrologia, geologia e oceanografia para as mudanças no ambiente do nosso planeta. As observações da tripulação em tempo real das condições ambientais, juntamente com mais de 14.000 fotografias, ajudaram na interpretação das imagens de radar. Essa missão SRL foi um teste muito bem-sucedido da tecnologia destinada ao monitoramento ambiental e geológico de longo prazo do planeta Terra. Após 183 órbitas terrestres, a missão de onze dias foi concluída com um pouso na pista 22 da Base da Força Aérea de Edwards, Califórnia, em 11 de outubro de 1994. A duração da missão foi de 269 horas, 46 minutos e 10 segundos.

O ônibus espacial STS-81 Atlantis foi lançado do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, em 12 de janeiro de 1997. A STS-81 foi a quinta de uma série de missões conjuntas entre o ônibus espacial americano e a Estação Espacial Russa Mir e a segunda envolvendo um intercâmbio de astronautas americanos. Em cinco dias de operações acopladas, mais de três toneladas de alimentos, água, equipamentos de experimentos e amostras foram transportados de um lado para o outro entre as duas espaçonaves. Após 160 órbitas terrestres, a missão STS-81 foi concluída com um pouso na pista 33 do Centro Espacial Kennedy, encerrando uma jornada de 3,9 milhões de milhas. A duração da missão foi de 244 horas e 56 minutos.