Snoopy, Charlie Brown e Apollo 10

Em 18 de maio de 1969, os astronautas da Apollo 10, Thomas Stafford, Gene Cernan e John Young, decolaram da (então) Plataforma de Lançamento 39B de Cabo Kennedy. A Apollo 10 foi um “ensaio geral” completo para o pouso na Lua, sem chegar a entrar em contato com a superfície lunar. Foi uma missão importante, pois a Apollo 11 não estaria pronta para pousar na Lua conforme planejado sem o ensaio da Apollo 10.

Ao relembrarmos o^50º aniversário da Apollo 10 e o posterior pouso na Lua da Apollo 11, a história nos mostra que essas missões foram, de fato, bem-sucedidas. O que muitos talvez não saibam é a relação entre os personagens de “Peanuts”, de Charles Schultz, e a NASA durante essa missão e ao longo de toda a sua história.

A NASA começou a colaborar com Schulz na década de 1960. Como personagem popular e conhecido por todos, Snoopy tornou-se o mascote da iniciativa de segurança dos voos espaciais da NASA. Schulz criou tirinhas do Snoopy na Lua, ajudando a despertar o entusiasmo pelo programa espacial americano.

Esses personagens tão queridos se tornaram os mascotes da Apollo 10. O módulo de comando recebeu o nome de Charlie Brown e o módulo lunar, de Snoopy. Como o módulo lunar estava programado para sobrevoar a superfície da Lua, recebeu o nome de Snoopy, pois iria “bisbilhotar” o futuro local de pouso da Apollo 11. Portanto, também era apropriado que o módulo de comando fosse batizado de Charlie Brown, o companheiro de Snoopy. Quando o módulo lunar se reuniu com o módulo de comando após inspecionar a superfície da Lua, o astronauta Thomas Stafford disse:“Snoopy e Charlie Brown estão se abraçando”.

 

 

O prêmio Silver Snoopy da NASA também foi criado nessa época e permanece até hoje. Trata-se de uma grande honraria concedida a funcionários e contratados da NASA pelos astronautas. Ele celebra conquistas relacionadas ao sucesso das missões e à segurança dos voos tripulados. Cada broche de prata entregue com esse prêmio, que retrata o astronauta Snoopy, participou de uma missão do ônibus espacial.

 

 

Hoje, a parceria continua. Em 2018, a NASA anunciou que voltaria a se unir à Peanuts Worldwide para oferecer atividades educativas aos futuros exploradores espaciais. O currículo de ciências, tecnologia, engenharia e matemática terá como foco as missões de exploração do espaço profundo da NASA, tendo o alegre beagle como rosto das atividades.

Quando estiver no Complexo de Visitantes do Centro Espacial Kennedy, não deixe de visitar a estátua do astronauta Snoopy no Centro Apollo/Saturn V! Além disso, você pode comprar alguns itens comemorativos encantadores da NASA com o tema Peanuts na Space Shop.

 

Créditos das imagens: NASA e Charles Schultz