盖-加德纳的职业生涯横跨战斗任务、太空探索和教育领导，展示了他对航空事业的奉献精神，并激励着后人。

盖伊-加德纳的职业生涯始于越南战争，当时他是一名 F-4 "幻影 "战机飞行员，执行过 177 次战斗任务，后来成为 F-4 教官和试飞员。1980 年，他被美国国家航空航天局（NASA）选拔为宇航员，并两次执行航天飞机飞行任务：1988 年的 STS-27 和 1990 年的 STS-35。这两次任务分别搭载了国防部的机密有效载荷和ASTRO-1天文实验室。

完成太空任务后，盖伊担任了多个有影响力的职务。他曾担任美国空军试飞员学校校长、美国国家航空航天局（NASA）负责太空飞行的副局长以及航天飞机-米尔计划的项目总监。他还曾担任联邦航空管理局（FAA）威廉-休斯技术中心主任和联邦航空管理局航空安全副局长，领导负责监督和监管民用航空安全的联邦机构。

诺曼-塔加德博士是一名执业医师、前美国海军陆战队预备役上尉、飞行时间超过 2200 小时的海军飞行员和美国国家航空航天局宇航员。他曾执行过五次飞行任务，在太空中累计飞行 140 天。

1978年，塔加德博士被选为美国国家航空航天局（NASA）宇航员，他的首次任务（1983年STS-7）包括部署卫星和进行医学测试，以研究宇航员的生理变化。在 1985 年的 STS 51-B 号任务中，他负责管理卫星运行并照顾研究动物，包括大鼠和松鼠猴。在1989年的STS-30中，他在部署麦哲伦金星探索飞船中发挥了关键作用，这是自1978年以来美国首次执行行星任务。这次任务标志着行星探索的一个重要里程碑，因为麦哲伦号利用专门的雷达仪器绘制了金星表面的地图。

1992年，作为STS-42的有效载荷指挥官，塔加德监督了55项微重力实验，研究了微重力对材料和生命科学的影响。这次任务为蛋白质和半导体晶体的生长以及零重力对各种生物的影响提供了宝贵的见解。他的最后一次飞行任务是 1995 年的和平 18 号，在 115 天的时间里进行了 28 项实验，这是美国宇航员首次乘坐俄罗斯航天器飞行。这次任务凸显了太空探索方面的国际合作，有助于人们更好地了解长期太空飞行。塔加德对太空探索的贡献包括在科学研究和国际合作方面取得了重大进展。他于 1995 年 12 月从美国国家航空航天局退休。