修复火箭：美国国家航空航天局（NASA）仅存的具有飞行功能的土星 IB 火箭

如果您在过去一年内曾造访过肯尼迪航天中心游客中心，您可能已经注意到天际线上的施工现场——火箭花园。 2018年7月，游客中心开始对美国宇航局（NASA）现存的最后一枚飞行配置版土星1B号火箭进行修复。作为土星5号火箭的前身，土星1B号火箭全长220英尺，曾在1966年至1975年间成功发射九次。

在游客中心展出的这枚独一无二的土星1B号火箭被称为SA-209。1973年7月，这枚火箭曾经过准备，随时待命，以备发射救援指令服务舱（CSM）营救“天空实验室”的宇航员。同年12月，SA-209甚至被运送至发射台，为可能的发射做准备。 幸运的是，它最终并未用于发射救援指令舱，而是转而作为阿波罗-联盟号备用指令舱的待命发射火箭。

在修复过程中，SA-209号火箭的每一寸都经过了精心处理。这项大规模工程包括对火箭内外进行全面翻新。几乎所有级段都被拆解，以便全面接触内部结构。实际的机械作业耗时约十个月。在现场施工开始之前，还进行了长达数月的规划工作。“拆解火箭使我们能够触及每一个角落。 我们只有一次机会，必须做到万无一失，”肯尼迪航天中心游客中心展品与文物高级经理詹妮弗·梅奥说道。

 

应对佛罗里达州的气候：

游客中心采取了多管齐下的措施，以保护火箭免受佛罗里达州高温高湿气候的影响。工作人员将火箭外表面过去数十年积累的多层油漆清除至原始材质，并涂覆了新的保护层。团队还对火箭内部进行了全面密封，以确保雨水和野生动物无法侵入内部结构。腐蚀造成的孔洞已用新金属补好，任何存在异种金属接触的区域——此类接触会引发化学反应导致进一步腐蚀——也都得到了修复。 游客中心已实施年度维护计划，以便及时处理腐蚀问题，从而保护火箭内部结构。

最有趣的发现是什么？

J-2发动机上原装的罗克达因发动机喷嘴罩保存得极为完好。“看起来就像是上周才刚安装上去的一样，”梅奥说道。

她接着说：“这些火箭对这个社区来说意义非凡，不仅对肯尼迪航天中心如此，对布雷瓦德县整体而言也是如此。 “这里有许多人曾参与这些火箭的研发，依靠这些火箭谋生，并与它们有着无数的个人回忆。我们的工作使这枚火箭的服役寿命延长了数十年。知道我们正在为所有与这一系列火箭有着密切联系的人们提供服务……这正是该项目最值得铭记的收获。”

下次造访肯尼迪航天中心游客中心时，请务必去“火箭花园”参观土星1B号以及那里的所有火箭！

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来看看修复工作的现场情况吧！