15 年前哥伦比亚的损失

鉴于美国国家航空航天局（NASA）悠久的历史，每年都会迎来诸多重要纪念日，从NASA的成立到火星车探险的发现，不一而足。尽管许多人都在庆祝太空探索取得的辉煌成就，但我们也铭记那些在探索地球之外世界的过程中冒着生命危险、最终献出生命的英雄们所遭遇的悲剧。

今年，我们缅怀航天飞机计划中最近的一次损失。哥伦比亚号航天飞机是轨道飞行器机队中的首架，也是我国第一架可重复使用的航天飞机。哥伦比亚号于1981年4月12日首次从肯尼迪航天中心发射升空，并为航天飞机计划创造了许多成功的“第一”。

众所周知，哥伦比亚号STS-107任务于2003年1月16日从肯尼迪航天中心发射升空。在为期16天的任务期间，机组人员除进行其他实验外，还成功执行了一项微重力研究任务，但哥伦比亚号及其机组人员于2003年2月1日再入大气层时不幸遇难。 经过为期7个月的调查，最终确定是燃料箱上的一块泡沫在发射过程中脱落，并击中了轨道飞行器机翼的前缘。这一破损导致轨道飞行器在再入大气层时解体。

今年一月，在哥伦比亚号STS-107任务全体7名机组人员殉职15周年之际，我们缅怀这些牺牲的宇航员。

STS-107号任务机组成员。前排就座者（从左至右）为：任务指挥官、宇航员里克·D·哈斯班德；任务专家卡尔帕娜·查瓦拉；以及飞行员威廉·C·麦库尔。后排站立者（从左至右）为：任务专家大卫·M·布朗、劳雷尔·B·克拉克和迈克尔·P·安德森；以及代表以色列航天局的有效载荷专家伊兰·拉蒙。 图片来源：美国国家航空航天局（NASA）

宇航员纪念基金会作为 美国宇航局（NASA）年度“纪念日”活动的一部分，不仅将向“哥伦比亚号”机组人员致敬，还将向所有为推进太空探索与发现事业而献出生命的宇航员致敬。 宇航员纪念基金会是一家私营非营利组织，负责建造并维护游客中心内的“太空之镜”纪念碑，并为各年龄段人群提供免费教育项目，以推动美国持续开展太空探索。该纪念碑于1991年落成，旨在纪念所有在执行任务或训练中牺牲的宇航员。它已被美国国会指定为国家纪念碑。

2018年美国国家航空航天局（NASA）纪念日活动将于2018年1月25日在 肯尼迪航天中心游客园区内的 宇航员纪念基金会太空教育中心举行 。欢迎各位来宾参加此次活动，活动费用已包含在门票中。

全年，任何希望向这些罹难宇航员致敬的游客，均可参观^{“亚特兰蒂斯号”}航天飞机内的“永志不忘”展区，该展区旨在纪念所有在航天飞机任务中牺牲的宇航员。您将了解每位宇航员的毕生热忱，以及美国宇航局（NASA）在经历如此重大损失后如何重启航天飞行。