Marcos Pontes, der erste brasilianische Astronaut, hat eine Karriere aufgebaut, die sein lebenslanges Engagement für die Weltraumforschung, Bildung und Öffentlichkeitsarbeit widerspiegelt.

Marcos Pontes wuchs in Bauru, São Paulo, auf und träumte davon, Pilot zu werden. Sein Engagement führte ihn an die brasilianische Luftwaffenakademie, wo er 1984 einen Abschluss in Luftfahrttechnik erwarb und später einen Master in Systemtechnik an der U.S. Naval Postgraduate School absolvierte. Pontes wurde 1998 von der NASA ausgewählt und startete 2006 an Bord eines Sojus-TMA-Raumschiffs, um als Teil der Expedition 13 zehn Tage auf der Internationalen Raumstation zu verbringen. Er schied 2006 als Oberstleutnant aus der brasilianischen Luftwaffe aus und engagiert sich weiterhin für das brasilianische Raumfahrtprogramm.

Derzeit ist Pontes Präsident der Astronaut Marcos Pontes Foundation, Geschäftsführer von MP Engineering und bekleidet mehrere Botschafterämter. Außerdem ist er Direktor für Weltraumforschung am Nationalen Institut für Luft- und Raumfahrtentwicklung und Sonderbotschafter der Entwicklungsorganisation der Vereinten Nationen. Als erfolgreicher Autor hat Pontes vier Bücher verfasst, darunter seine Autobiografie „Mission Accomplished: Die vollständige Geschichte der ersten brasilianischen Weltraummission“.