Hace 35 años: Primer paseo espacial sin ataduras
¿Te imaginas flotar en el vacío del espacio sin nada que te ancle a la nave espacial? El 7 de febrero de 1984, el astronauta Bruce McCandless hizo historia al realizar un paseo espacial durante la misión STS-41B sin ninguna línea de vida que le atara al transbordador espacial Challenger. Utilizando la Unidad de Maniobra Tripulada (MMU), McCandless y el astronauta Bob Stewart realizaron sendos paseos espaciales sin sujeción durante la misión, aventurándose ambos a más de 91 metros del Challenger.
Probar la MMU por primera vez en el espacio requirió mucha concentración y valentía, pero McCandless y Stewart tenían fe en el hardware. Con un peso de 136 kg. /136 kg, la MMU estaba propulsada por 24 pequeños propulsores de nitrógeno comprimido con dos asas controladas por movimiento en cada reposabrazos para una maniobra sencilla. Fue desarrollada por el ingeniero Charles Whitsett, y McCandless probó la MMU bajo el agua y en el interior de la estación espacial Skylab antes de su famoso paseo espacial. Martin Marietta Aerospace fabricó la versión final de la MMU utilizada en la misión STS-41B.
Asegúrese de pasar por el transbordador espacial Atlantis durante su visita para ver una réplica del traje espacial de McCandless y la MMU flotando cerca del telescopio espacial Hubble.