Celebración de nuestros veteranos
¡Feliz Día de los Veteranos desde el Complejo de Visitantes del Centro Espacial Kennedy!
Cada año, agradecemos a los veteranos, así como a los militares en activo y retirados, su servicio al país ofreciéndoles la entrada gratuita en honor del Día de los Veteranos. Además, ofrecemos un 50% de descuento en la entrada de un día para un máximo de cuatro invitados.
También vamos a inaugurar una exposición con los uniformes de servicio de astronautas y militares retirados en Heroes & Legends (Héroes y leyendas) del U.S. Astronaut Hall of Fame® presented by Boeing® para celebrarlo. Se incluyen el uniforme de guardacostas de Bruce Melnick, el uniforme de servicio de la Marina de Alan Shepard, el uniforme de general de las Fuerzas Aéreas de Tom Stafford, el uniforme del Ejército de Woody Spring y un uniforme de gala de los Marines de Gerald Carr.
Dato curioso sobre la NASA y el ejército. Cuando la NASA empezó a buscar astronautas, recurrió a los militares porque querían personas con experiencia como pilotos de pruebas y dispuestas a enfrentarse a situaciones desconocidas y peligrosas. Es decir, la gran mayoría de los primeros astronautas de la NASA eran militares.
Así que nos tomamos la molestia de sentarnos con Bruce Melnick, veterano astronauta del transbordador espacial (STS-41, STS-49) y Director de Excelencia Operativa, y le entrevistamos sobre su servicio en el ejército y mucho más.
¿Cuánto tiempo sirvió? ¿Dónde sirvió?
¡Veinte años en la Guardia Costera! Estuve destinado en el U.S. Coast Guard Cutter Steadfast en San Petersburgo y en entrenamiento de vuelo en Pensacola, FL. También estuve destinado en las estaciones aéreas de:
- Cape Cod, Massachusetts
- Sitka, Alaska
- Grand Prairie, Texas
- Traverse City, Michigan
Además, fui seleccionado por la NASA como primer astronauta de la Guardia Costera en Houston (Texas).
¿Cómo celebra este año el Día de los Veteranos?
Espero pasar el Día de los Veteranos pescando pargos rojos en el Golfo de México.
¿Cuánto tiempo lleva trabajando en el Complejo de Visitantes del Centro Espacial Kennedy? ¿Y dónde?
De hecho, formé parte del grupo original de astronautas que participaron en "Encuentro de astronautas" allá por principios de los 90. Después estuve de forma intermitente hasta enero de 2020, cuando me convertí en Director de Excelencia Operativa del Complejo de Visitantes del Centro Espacial Kennedy.
¿Qué es lo que más le gusta de trabajar en el Complejo de Visitantes del Centro Espacial Kennedy?
Fácilmente, ¡la gente! ¡Qué tripulación tan estupenda! Todo el mundo está entusiasmado y orgulloso de ser miembro de esta tripulación. No hay otro lugar igual en el planeta. Puedes ver equipos reales de vuelos espaciales, conocer y hablar cada día con un astronauta que ha volado en el espacio, hacer un viaje por la historia hasta los orígenes de nuestro programa de vuelos espaciales tripulados y sumergirte en atracciones interactivas para experimentar el futuro de los viajes espaciales. ¡Ah, sí! ¡Y ver un lanzamiento en directo casi todas las semanas! Y un pequeño apunte personal: puedo rememorar mis dos viajes en transbordador espacial cada vez que paso por el parque.