Primer lanzamiento del transbordador espacial Discovery

El transbordador espacial Discovery despegó en su vuelo inaugural hace 35 años. El 30 de agosto de 1984 despegó de la plataforma de lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy, llevando al espacio a seis tripulantes: El comandante Henry Hartsfield, el piloto Michael Coats, los especialistas de misión Judith Resnick, Steven Hawley, Richard Mullane y el especialista de carga útil Charles Walker. La tripulación puso en órbita tres satélites de comunicaciones durante la misión.

El Discovery completó 39 misiones con éxito y pasó 365 días en el espacio en total, superando a los demás orbitadores de la flota de transbordadores espaciales de la NASA. El orbitador tiene una estimada lista de logros, como ser el primero en acoplarse a la Estación Espacial Internacional y servir como orbitador de retorno al vuelo tras las tragedias del Challenger y el Columbia. También fue el orbitador que llevó el telescopio espacial Hubble al espacio y completó dos de las cinco misiones de mantenimiento del telescopio.

Su última misión, la STS-133, fue el 24 de febrero de 2011, tras 27 años de lanzamientos. En la actualidad, el Discovery se puede ver en el Steven F. Udvar-Hazy Center de Chantilly (Virginia). El Discovery es uno de los tres orbitadores que quedan de la flota de la NASA. El transbordador espacial Endeavour encontró su hogar en Los Ángeles, y el transbordador espacial Atlantis está aquí, en el Complejo de Visitantes del Centro Espacial Kennedy. En nuestra atracción Space Shuttle Atlantis podrá ver de cerca el auténtico transbordador espacial Atlantis y aprender más sobre los 30 años del Programa de Transbordadores Espaciales de la NASA.