Marcos Pontes
- Ingeniero de vuelo, Soyuz TMA-8
El astronauta Marcos Pontes creció en Bauru, São Paulo (Brasil), y es conocido como el primer astronauta brasileño que voló al espacio. De niño quería ser piloto, y el duro trabajo de Pontes en la escuela le valió la admisión en la Academia de la Fuerza Aérea Brasileña, donde se licenció en Tecnología Aeronáutica en 1984. Más tarde, en 1993, se licenció en Ingeniería Aeronáutica por el Instituto Tecnológico de Aeronáutica y obtuvo un máster en Ingeniería de Sistemas por la Escuela Naval de Postgrado de Estados Unidos.
En 1998, la NASA seleccionó a Pontes como candidato a astronauta dentro de la Clase 17. El 29 de marzo de 2006, Pontes despegó de Kazajstán con la Expedición 13 a bordo de una nave espacial Soyuz TMA. Pontes vivió y trabajó en la Estación Espacial Internacional durante diez días antes de regresar a la Tierra con la Expedición 12. Aunque sólo voló una vez en el espacio, siempre está a la espera de su próxima misión. Pontes se retiró de la Fuerza Aérea Brasileña en 2006 con el grado de Teniente Coronel y siguió trabajando para el Programa Espacial Brasileño.
En la actualidad, Pontes es presidente de la Fundación Astronauta Marcos Pontes, Consejero Delegado de MP Engineering, Director de Investigación Espacial del Instituto Nacional de Desarrollo Aeronáutico y Espacial, Embajador Mundial de World Skills International, embajador de Brasil para FIRST y Embajador de Buena Voluntad de la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo. Pontes es autor de cuatro libros, entre ellos la autobiografía del primer astronauta brasileño, Mission Accomplished: La historia completa de la primera misión espacial brasileña.