Mark C. Lee

DATOS PERSONALES: Nacido el 14 de agosto de 1952 en Viroqua, Wisconsin. Casado con Paula Marie Simon, de Chicago, Illinois. Tienen tres hijos, Erik, Matthew y Jonathon. Le gusta hacer footing, nadar, la carpintería, la renovación de muebles y la agricultura. Sus padres, Charles M. y Ruth Lee, residen en Viroqua, Wisconsin. Puede ponerse en contacto con él a través de Affiliated Engineers, 5802 Research Park Blvd, Madison WI 53719.

EDUCACIÓN: Graduado por el Viroqua High School, Viroqua, Wisconsin, en 1970; licenciado en ingeniería civil por la Academia de las Fuerzas Aéreas de EE.UU. en 1974, y máster en ingeniería mecánica por el Massachusetts Institute of Technology en 1980.

ORGANIZACIONES: Ingeniero profesional colegiado en el Estado de Colorado. Miembro de la American Angus Association y del American Institute of Aeronautics and Astronautics.

HONORES ESPECIALES: Cruz de Vuelo Distinguida, Medalla al Servicio Superior de Defensa, Legión al Mérito, Medalla al Servicio Meritorio de Defensa, Medalla al Servicio Meritorio del Ejército del Aire, 2 Medallas de Encomio del Ejército del Aire, 4 Medallas de Vuelo Espacial de la NASA, Medalla al Servicio Distinguido de la NASA, Medalla al Liderazgo Sobresaliente de la NASA, Premio al Logro del Grupo de Servicio Público de la NASA y 2 Medallas al Servicio Excepcional de la NASA.

EXPERIENCIA: Tras su formación como piloto en la Base Aérea de Laughlin (Texas) y su perfeccionamiento en F-4 en la Base Aérea de Luke (Arizona), Lee pasó dos años y medio en la Base Aérea de Okinawa (Japón) pilotando F-4 en el 25º Escuadrón de Cazas Tácticos. Tras este destino, comenzó sus estudios en el MIT en 1979 especializándose en materiales compuestos avanzados de grafito/epoxi. Tras graduarse en 1980, fue destinado a la Base Aérea de Hanscom, Massachusetts, en la Oficina del Programa del Sistema Aerotransportado de Alerta y Control (AWACS), como director de apoyo operativo. Sus responsabilidades incluían resolver las deficiencias mecánicas y materiales que afectaban a la disponibilidad de los aviones AWACS. En 1982 volvió a volar, mejorando en el F-16 y sirviendo como oficial ejecutivo del 388º Comandante Adjunto de Operaciones del Ala de Cazas Tácticos, y como comandante de vuelo en el 4º Escuadrón de Cazas Tácticos en la Base Aérea de Hill, Utah, hasta su selección como candidato a astronauta.

Ha acumulado 4.500 horas de vuelo, principalmente en los aviones T-38, F-4 y F-16.

EXPERIENCIA EN LA NASA: Lee fue seleccionado como candidato a astronauta por la NASA en mayo de 1984. En junio de 1985, completó un programa de entrenamiento y evaluación de un año de duración, que le cualificó para ser asignado como especialista de misión en futuras tripulaciones de vuelo del transbordador espacial. Sus responsabilidades técnicas en la Oficina de Astronautas han incluido la actividad extravehicular (EVA), la etapa superior inercial (IUS), el Spacelab y los sistemas de la Estación Espacial. Lee también ha trabajado como comunicador de la nave espacial (CAPCOM) en el Centro de Control de la Misión, como "Cruzado del Cabo" principal en el Centro Espacial Kennedy, Jefe de Apariciones de Astronautas, Jefe de la Subdivisión de Desarrollo de Misiones de la Oficina de Astronautas, Jefe de la Subdivisión de Robótica EVA y Jefe de la Subdivisión EVA. También trabajó en cuestiones de montaje de la Estación Espacial para la Oficina de Astronautas.

Veterano de cuatro vuelos espaciales, Lee ha recorrido más de 13 millones de millas dando la vuelta al mundo 517 veces y pasando 33 días en órbita. Voló como especialista de misión en las misiones STS-30 (4-8 de mayo de 1989) y STS-64 (9-20 de septiembre de 1994), y fue comandante de carga en las misiones STS-47 (12-20 de septiembre de 1992) y STS-82 (11-21 de febrero de 1997). Durante la misión STS-64, registró un total de 6 horas y 51 minutos de EVA. Durante la misión STS-82 registró 19 horas y 10 minutos en 3 EVAs.

Lee se retiró de la NASA y del Ejército del Aire el 1 de julio de 2001.

EXPERIENCIA DE VUELO ESPACIAL: La misión STS-30 Atlantis se lanzó desde el Centro Espacial Kennedy (Florida) el 4 de mayo de 1989. Durante esta misión de cuatro días, la tripulación desplegó con éxito la nave espacial de exploración de Venus Magellan, la primera misión científica planetaria estadounidense lanzada desde 1978 y la primera sonda planetaria desplegada desde el transbordador. Magallanes llegó a Venus en agosto de 1990 y cartografió más del 95% de su superficie. Magallanes ha sido una de las misiones científicas más exitosas de la NASA y nos ha proporcionado valiosa información sobre la atmósfera y el campo magnético de Venus. Además, la tripulación también trabajó en cargas útiles secundarias relacionadas con las ciencias de la vida y los cristales. Tras 64 órbitas de la Tierra, la misión STS-30 concluyó con un aterrizaje en la Base Aérea Edwards, California, el 8 de mayo de 1989.

La misión STS-47 Endeavour, Spacelab-J, fue lanzada desde el Centro Espacial Kennedy el 12 de septiembre de 1992 y aterrizó en el mismo lugar, en la pista 33, ocho días después. Lee fue el comandante de la carga útil en esta misión, siendo responsable de la planificación, integración y coordinación en órbita de las actividades de la carga útil y el transbordador espacial. Esta misión de cooperación entre Estados Unidos y Japón incluyó 44 experimentos japoneses y estadounidenses de ciencias de la vida y procesamiento de materiales.

La misión STS-64 Discovery fue lanzada desde el Centro Espacial Kennedy el 9 de septiembre de 1994 y aterrizó once días después en la base Edwards de la Fuerza Aérea (California). Los aspectos más destacados de la misión incluyeron: el primer uso de láseres para la investigación medioambiental; el despliegue y recuperación de un satélite de ciencia solar; el procesamiento robotizado de semiconductores; el uso del brazo RMS para la investigación de propulsores a reacción; la primera caminata espacial sin ataduras en 10 años para probar un jetpack de autorrescate, durante la cual Lee registró 6 horas y 51 minutos de EVA. STS-82 Discovery, fue la segunda misión de mantenimiento del telescopio espacial Hubble.

La misión STS-82 se lanzó de noche el 11 de febrero y regresó para un aterrizaje nocturno en el Centro Espacial Kennedy el 21 de febrero de 1997. Lee actuó de nuevo como comandante de la carga útil. Durante el vuelo, la tripulación recuperó y aseguró el HST en la bahía de carga útil del Discovery. En cinco paseos espaciales, dos equipos instalaron dos nuevos espectrómetros y ocho instrumentos de repuesto, además de sustituir los parches aislantes de tres compartimentos que contenían paquetes clave de procesamiento de datos, electrónica y telemetría de instrumentos científicos. Lee realizó tres paseos espaciales con una duración total de 19 horas y 10 minutos. Una vez finalizadas las mejoras y reparaciones, el HST fue reubicado y elevado a una órbita superior. El vuelo se completó en 149 órbitas que cubrieron 3,8 millones de millas en 9 días, 23 horas y 37 minutos.