Le capitaine Mike Baker a considérablement amélioré les systèmes de sécurité de la navette spatiale et a dirigé des opérations clés de la NASA tant aux États-Unis qu'en Russie, marquant ainsi une brillante carrière ponctuée de quatre vols spatiaux et de près de 1 000 heures passées dans l'espace.

Le capitaine Mike Baker, astronaute de renom, a rejoint la NASA en 1985 et est devenu astronaute en 1986. À la suite de l'accident de Challenger, il a joué un rôle essentiel dans l'amélioration des systèmes d'atterrissage et de décélération de la navette afin de garantir des atterrissages plus sûrs. Son travail au sein du Laboratoire d'intégration avionique de la navette a été déterminant pour la réussite de la mission de reprise des vols, STS-26.

En tant que responsable des communications avec les engins spatiaux (CAPCOM) pour de nombreuses missions, Baker a assuré la liaison entre l'équipage de la navette et le centre de contrôle au sol. Par la suite, il a également dirigé l'équipe de soutien aux astronautes pour plusieurs missions de la navette et a représenté la Direction des opérations de l'équipage de vol auprès du Bureau du programme de la navette spatiale.

En 1995, Baker a été nommé directeur des opérations de la NASA au Centre d'entraînement des cosmonautes Gagarine, en Russie, où il a coordonné les opérations de mission dans le cadre du programme Shuttle/Mir. Par la suite, en tant que directeur adjoint du Centre spatial Johnson chargé des programmes de vols spatiaux habités en Russie, il a dirigé les activités de la NASA dans ce domaine, notamment la formation et les opérations liées à la Station spatiale internationale (ISS).

Vétéran de quatre vols spatiaux, Baker a accumulé 965 heures dans l'espace, occupant les fonctions de pilote et de commandant de mission lors de diverses missions. Ses contributions à l'exploration spatiale se caractérisent par son dévouement et son excellence, et ont abouti à son départ de la NASA en janvier 2017.