Charles "Sam" D. Gemar

DATI PERSONALI: è nato il 4 agosto 1955 a Yankton, South Dakota, ma vive a Scotland, South Dakota, dove risiedono i suoi genitori, i signori Leighton A. Gemar. Sposato con l'ex Charlene Stringer di Savannah, Georgia. Hanno due figli. Gli piacciono gli sport acquatici, il jogging, la lavorazione del legno e i viaggi.

ISTRUZIONE: diplomato alla Scotland Public High School, Scotland, South Dakota, nel 1973; laureato in ingegneria all'Accademia militare degli Stati Uniti nel 1979.

ORGANIZZAZIONI: Associazione dei diplomati dell'Accademia Militare degli Stati Uniti; Associazione dell'Aviazione dell'Esercito d'America; Associazione degli Esploratori dello Spazio - USA; Società di conservazione del Monumento Nazionale del Monte Rushmore; Dipartimento dei Vigili del Fuoco Volontari di Nassau Bay.

ONORIFICENZE SPECIALI: Gemar è stato un Distinguished Graduate della sua classe nella formazione di pilota universitario e un Distinguished Graduate della sua classe nella formazione di pilota di aerei fissi e plurimotore. Ha ricevuto la Defense Superior Service Medal, la Defense Meritorious Service Medal, la Army Commendation Medal, la Army Achievement Medal, la Good Conduct Medal, due National Defense Service Medal, la National Intelligence Medal of Achievement, la NASA Achievement Medal e tre NASA Space Flight Medals. Dottore honoris causa in ingegneria presso la South Dakota School of Mines and Technology. Presidente onorario del Congresso dei genitori e degli insegnanti del South Dakota. Membro della Hall of Fame dell'aviazione del South Dakota. Destinatario del Distinguished Service Award 1993 della South Dakota Newspaper Association.

ESPERIENZA: Gemar si è arruolato nell'esercito nel gennaio 1973 e si è presentato in servizio l'11 giugno 1973. Nel novembre 1973 è stato assegnato al 18° Corpo Aviotrasportato a Ft. Bragg, Carolina del Nord, dove ha ricevuto una nomina alla Scuola preparatoria dell'Accademia Militare degli Stati Uniti a Ft. Belvoir, Virginia, e successivamente una nomina da parte del Dipartimento dell'Esercito per entrare a far parte della Classe 1979 dell'Accademia Militare degli Stati Uniti. Dopo la laurea ha frequentato il corso di base per ufficiali di fanteria a Ft. Benning, in Georgia, il corso iniziale di aviazione ad ala rotante e il corso per aviatori multimotore ad ala fissa, entrambi a Ft. Rucker, in Alabama. Nell'ottobre 1980 si è trasferito alla 24ª Divisione di fanteria, Ft. Stewart, Georgia, dove è rimasto fino al 1° gennaio 1985. A Ft. Stewart/Hunter Army Airfield ha ricoperto il ruolo di Assistant Flight Operations Officer e Flight Platoon Leader per il 24th Combat Aviation Battalion, Wright Army Airfield Commander e Chief, Operations Branch, Hunter Army Airfield. Tra le altre scuole militari completate figurano il corso per paracadutisti dell'esercito, la scuola per ranger, il corso avanzato per ufficiali dell'aviazione e il Defense Systems Management College.

ESPERIENZA NASA: Selezionato dalla NASA nel giugno 1985, Gemar ha completato un programma di addestramento e valutazione di un anno ed è diventato astronauta nel luglio 1986. È qualificato per essere assegnato come specialista di missione ai futuri equipaggi di volo dello Space Shuttle. Da allora, ha ricoperto una serie di incarichi tecnici a sostegno del programma Space Shuttle, tra cui test del software di volo nello Shuttle Avionics Integration Laboratory (SAIL); attività di supporto al lancio presso il Kennedy Space Center; comunicatore del veicolo spaziale (CAPCOM) nel controllo di missione durante le missioni dello Space Shuttle; capo delle apparizioni degli astronauti. Gemar ha volato tre volte e ha registrato oltre 580 ore di volo nello spazio. Ha volato su STS-38 (15-20 novembre 1990), STS-48 (12-18 settembre 1991) e STS-62 (4-18 marzo 1994).

Nel gennaio 1996, l'LTC Gemar è stato assegnato all'Ufficio del Sottosegretario alla Difesa (Acquisizione e Tecnologia) dove è direttore della Task Force per il piano generale dello spazio per la sicurezza nazionale. La task force multidisciplinare ha il compito di identificare gli obiettivi strategici a lungo termine per la comunità spaziale della sicurezza nazionale. Questo Master Plan per lo Spazio di Sicurezza Nazionale, senza precedenti, è il primo passo per sviluppare una strategia coordinata, completa, integrata e a lungo termine per i programmi e le attività spaziali di sicurezza nazionale.

ESPERIENZA DI VOLO NELLO SPAZIO: STS-38 Atlantis (15-20 novembre 1990) è stato lanciato dal Kennedy Space Center, in Florida, e vi è tornato per atterrare, nel primo recupero dello Shuttle in Florida dal 1985. Durante la missione l'equipaggio di cinque persone ha condotto operazioni del Dipartimento della Difesa. La missione si è conclusa dopo 80 orbite intorno alla Terra in 117 ore.

L'STS-48 Discovery (12-18 settembre 1991) è stato lanciato dal Kennedy Space Center, in Florida, ed è atterrato alla Edwards Air Force Base, in California. Durante le 81 orbite intorno alla Terra, l'equipaggio ha dispiegato con successo l'Upper Atmosphere Research Satellite (UARS), progettato per studiare l'atmosfera superiore della Terra su scala globale, fornendo così agli scienziati la prima serie completa di dati sulla chimica, i venti e gli apporti energetici dell'atmosfera superiore, oltre a condurre numerosi esperimenti secondari che vanno dalla crescita di cristalli di proteine allo studio di come i fluidi e le strutture reagiscono in assenza di peso. La durata della missione è stata di 128 ore.

La missione STS-62 Columbia (4-18 marzo 1994) è stata lanciata dal Kennedy Space Center, in Florida, ed è rientrata a terra. Questa missione di dimostrazione scientifica e tecnologica in microgravità ha trasportato il carico utile United States Microgravity Payload (USMP-2) e il carico utile Office of Aeronautics and Space Technology (OAST-2). Sono stati condotti 60 esperimenti o indagini in molte discipline scientifiche e ingegneristiche, tra cui la scienza dei materiali, la fisiologia umana, la biotecnologia, la crescita di cristalli proteici, la robotica, la dinamica strutturale, il monitoraggio dell'ozono atmosferico e il bagliore del veicolo spaziale. Durante l'indagine sul bagliore della navicella, l'altitudine orbitale del Columbia è stata abbassata a 105 miglia nautiche, la più bassa mai volata da uno Space Shuttle. La STS-62, la seconda missione più lunga dello Space Shuttle, si è conclusa dopo 224 orbite intorno alla Terra in 13 giorni, 23 ore e 16 minuti.