Nancy "Jan" Davis

DATI PERSONALI: è nata il 1° novembre 1953 a Cocoa Beach, in Florida, ma considera Huntsville Alabama la sua città natale. Le piace volare, pattinare sul ghiaccio, sciare sulla neve, praticare sport acquatici e lavorare a macchina.

ISTRUZIONE: si è diplomato alla Huntsville High School nel 1971; ha conseguito la laurea in biologia applicata presso il Georgia Institute of Technology e in ingegneria meccanica presso la Auburn University rispettivamente nel 1975 e nel 1977; ha conseguito un master e un dottorato in ingegneria meccanica presso l'Università dell'Alabama a Huntsville, rispettivamente nel 1983 e nel 1985.

ORGANIZZAZIONI: Membro della Società americana degli ingegneri meccanici (ASME). Membro delle onorificenze Tau Beta Pi, Omicron Delta Kappa, Pi Tau Sigma e Sigma Gamma Tau, e della sororità sociale Alpha Xi Delta.

ONORIFICENZE SPECIALI: Rango presidenziale di dirigente meritevole (2002), NASA Space Flight Awareness Leadership Award (2005), NASA Outstanding Leadership Medal (1998), NASA Exceptional Service Medal (1995, 2002), NASA Space Flight Medal (1992, 1994, 1997), NASA Fellowship for Full-Time Study (1983), ASME National Old Guard Prize (1978), ASME Ralph Coates Roe Medal (2001), Alabama Aviation Hall of Fame e Alabama Engineering Hall of Fame.

ESPERIENZA: Dopo essersi laureata all'Università di Auburn nel 1977, la dott.ssa Davis è entrata alla Texaco di Bellaire, in Texas, dove ha lavorato come ingegnere petrolifero nel settore del recupero terziario del petrolio. Nel 1979 ha lasciato l'azienda per lavorare come ingegnere aerospaziale presso il Marshall Space Flight Center della NASA. Nel 1986 è stata nominata caposquadra della Divisione Analisi Strutturale e il suo team è stato responsabile dell'analisi strutturale e della verifica del sistema Hubble.

Telescopio Spaziale (HST), la missione di manutenzione dell'HST e l'Advanced XRay Astrophysics Facility. Nel 1987 è stata anche incaricata di essere l'ingegnere capo per la riprogettazione dell'anello di attacco del serbatoio esterno del Solid Rocket Booster. La dottoressa Davis si è laureata presso l'Università dell'Alabama a Huntsville, studiando la resistenza a lungo termine dei recipienti a pressione grazie alle caratteristiche viscoelastiche dei materiali compositi avvolti in filamenti. È titolare di un brevetto, è autrice di numerosi articoli tecnici ed è un ingegnere professionista iscritto all'albo.

La dottoressa Davis è diventata astronauta nel giugno 1987. Il suo incarico tecnico iniziale è stato presso l'Astronaut Office Mission Development Branch, dove ha fornito supporto tecnico ai carichi utili dello Shuttle. Ha poi prestato servizio come CAPCOM al Controllo Missione comunicando con gli equipaggi dello Shuttle per sette missioni. Dopo il suo primo volo spaziale, la dott.ssa Davis ha ricoperto il ruolo di rappresentante dell'Ufficio Astronauti per il Remote Manipulator System (RMS), con la responsabilità delle operazioni, dell'addestramento e dei carichi utili dell'RMS. Dopo il suo secondo volo spaziale, ha ricoperto il ruolo di presidente del Gruppo di lavoro per l'istruzione della NASA e di capo del ramo Payloads, che forniva supporto all'Ufficio astronauti per tutti i payload dello Shuttle e della Stazione spaziale. Veterana di tre voli spaziali, la dottoressa Davis ha accumulato oltre 673 ore di volo nello spazio. Ha volato come specialista di missione su STS-47 nel 1992 e STS-60 nel 1994, ed è stata il comandante del carico utile su STS-85 nel 1997.

Dopo il volo su STS-85, la dott.ssa Davis è stata assegnata al quartier generale della NASA come direttrice dello Human Exploration and Development of Space (HEDS), Independent Assurance Office per l'Office of Safety and Mission Assurance. Nel luglio 1999 si è trasferita all'MSFC come direttrice del Flight Projects Directorate con la responsabilità dell'International Space Station (ISS) Payload Operations Center, dei nodi 2 e 3 dell'ISS, dei moduli logistici multiuso dell'ISS, del sistema di controllo dell'ambiente rigenerativo e di supporto vitale dell'ISS e del programma Chandra X-Ray Observatory. Nell'agosto 2003 è stata nominata Direttore della sicurezza e dell'assicurazione della missione, con la responsabilità delle attività di sicurezza, affidabilità e qualità di tutti i progetti e del personale dell'MSFC. Nell'ottobre 2005, la dott.ssa Davis si è ritirata dalla NASA e attualmente lavora per il contratto Jacobs Sverdrup Engineering, Science and Technical Services presso l'MSFC.

ESPERIENZA DI VOLO NELLO SPAZIO: STS-47, Spacelab-J, è stata la 50a missione dello Space Shuttle. Lanciata il 12 settembre 1992, questa impresa cooperativa tra Stati Uniti e Giappone ha condotto 43 esperimenti nel campo delle scienze della vita e della lavorazione dei materiali. Durante la missione, durata otto giorni, è stata responsabile del funzionamento dello Spacelab e dei suoi sottosistemi e dell'esecuzione di una serie di esperimenti. Dopo aver completato 126 orbite intorno alla Terra, STS-47 Endeavour è atterrato al Kennedy Space Center il 20 settembre 1992.

STS-60 è stato il secondo volo dello Spacehab (Space Habitation Module) e il primo volo della Wake Shield Facility (WSF). Lanciato il 3 febbraio 1994, questo volo è stato il primo dello Space Shuttle in cui un cosmonauta russo era membro dell'equipaggio. Durante gli otto giorni di missione, la sua responsabilità principale è stata quella di manovrare la WSF sull'RMS, di condurre la crescita di cristalli a film sottile e di eseguire esperimenti scientifici nello Spacehab. Il Discovery STS-60 è atterrato al Kennedy Space Center l'11 febbraio 1994, dopo aver completato 130 orbite intorno alla Terra.

Il dottor Davis è stato il comandante del carico utile per la missione STS-85, lanciata con il Discovery il 7 agosto 1997. Durante questa missione di 12 giorni, il dottor Davis ha dispiegato e recuperato il carico utile CRISTA-SPAS e ha gestito il braccio robotico giapponese Manipulator Flight Demonstration (MFD). La missione comprendeva anche diversi altri carichi utili per la ricerca in astronomia, scienze della Terra, scienze della vita e scienze dei materiali. La missione è stata compiuta in 189 orbite terrestri, percorrendo 4,7 milioni di chilometri. Il Discovery STS-85 è atterrato al Kennedy Space Center il 19 agosto 1997.