Peggy Whitson

Peggy Whitson, Ph.D., è cresciuta in una fattoria fuori Beaconsfield, in Iowa, con i suoi fratelli e i suoi genitori, che erano agricoltori. Ha deciso di diventare astronauta dopo che, da bambina, ha visto in televisione il primo allunaggio nel 1969.

Come astronauta, ha partecipato a tre voli spaziali di lunga durata della NASA e ha ricoperto il ruolo di comandante della missione Axiom 2 (Ax-2), accumulando 675 giorni nello spazio, più di qualsiasi altro astronauta americano o donna astronauta al mondo.

Whitson vanta oltre 38 anni di esperienza in campo spaziale e scientifico con la NASA e Axiom Space. Nel corso della sua carriera ha ricoperto diverse posizioni, tra cui quella di capo dell'Ufficio astronauti della NASA, due volte comandante della Stazione spaziale internazionale (ISS), presidente della commissione di selezione degli astronauti della NASA, capo della sezione operazioni della NASA, vice capo divisione della NASA sia per le scienze mediche che per l'Ufficio astronauti e co-presidente del gruppo di lavoro USA/Russia sulla scienza delle missioni.

Durante le sue tre missioni NASA sulla ISS (Expeditions 5, 16 e 50/51/52), Whitson ha condotto 10 passeggiate spaziali - per un totale di oltre 60 ore - e ha eseguito centinaia di esperimenti di ricerca. Durante la sua prima missione di lunga durata sulla ISS, la Expedition 5, è stata nominata primo ufficiale scientifico della NASA e ha condotto 21 ricerche nel campo delle scienze della vita umana e della microgravità, oltre che sui carichi utili commerciali. Nel corso della sua carriera ha contribuito a centinaia di esperimenti in biologia, biotecnologia, scienze fisiche e terrestri e ha accolto diverse navicelle cargo che trasportavano tonnellate di rifornimenti ed esperimenti di ricerca.