Thomas "Tom" D. Jones

Thomas "Tom" D. Jones, PhD, è un astronauta veterano della NASA, scienziato, autore, pilota e oratore. In più di undici anni di servizio alla NASA, ha partecipato a quattro missioni dello Space Shuttle in orbita terrestre. Nel 2001, il dottor Jones ha guidato tre passeggiate spaziali per installare l'elemento centrale della Stazione Spaziale Internazionale, il laboratorio American Destiny. Ha trascorso cinquantatré giorni lavorando e vivendo nello spazio.

Diplomato all'Accademia dell'Aeronautica, Tom ha pilotato bombardieri strategici B-52D, ha conseguito un dottorato in scienze planetarie all'Università dell'Arizona, ha studiato gli asteroidi e le missioni di esplorazione robotica per la NASA e ha progettato sistemi di raccolta di informazioni per la CIA.

Tom è autore di sette libri sullo spazio, l'aviazione e la storia. Sky Walking: An Astronaut's Memoir è stato nominato dal Wall Street Journal uno dei "Cinque migliori" libri sullo spazio. Il suo ultimo titolo è Space Shuttle Stories, pubblicato nel 2023 da Smithsonian Books.

I riconoscimenti del dottor Jones includono la NASA Distinguished Service Medal, quattro medaglie NASA per il volo spaziale, il premio NASA Exceptional Service, la NASA Outstanding Leadership Medal, il premio NASA Exceptional Public Service, il Phi Beta Kappa, la Air Force Commendation Medal e il Distinguished Eagle Scout. L'asteroide 1082 Tom Jones è stato chiamato così in suo onore. Nel 2018 Tom è stato inserito nella Hall of Fame degli astronauti statunitensi.

Tom ha fatto parte del Consiglio consultivo della NASA e dei consigli di amministrazione dell'Association of Space Explorers e dell'Astronauts Memorial Foundation. È consulente sulla direzione futura dell'esplorazione umana dello spazio, sull'utilizzo delle risorse spaziali e degli asteroidi e sulla difesa planetaria. È un frequente oratore pubblico e spesso lo si vede in onda a commentare con competenza la scienza e il volo spaziale.