El Dr. Smith, un veterano astronauta de la NASA, participó en cuatro misiones espaciales, realizó siete paseos espaciales y desempeñó un papel fundamental en el mantenimiento del telescopio espacial Hubble y de la Estación Espacial Internacional.

El Dr. Smith trabajó como responsable de carga útil en la NASA durante tres años antes de ser seleccionado como candidato a astronauta en 1992. Voló como especialista de misión en las misiones STS-68 (Endeavour), STS-82 (Discovery), STS-103 (Discovery) y STS-110 (Atlantis), donde desempeñó un papel fundamental en el mantenimiento del telescopio espacial Hubble y en la instalación del truss S0 en la Estación Espacial Internacional (ISS). Al final de su carrera en la NASA, su tiempo de paseos espaciales ocupaba el segundo lugar entre los estadounidenses y el tercero a nivel mundial.

A lo largo de su carrera en la NASA, el Dr. Smith ocupó diversos cargos, entre ellos el de representante de la Oficina de Astronautas para la seguridad del transbordador espacial y el de subjefe de astronautas, supervisando las operaciones diarias del Cuerpo de Astronautas. También desempeñó el cargo de enlace del Programa de la ISS de la NASA ante la Agencia Espacial Europea y el de director adjunto de la Dirección Científica de la ISS en el Centro de Investigación Ames de la NASA. Sus logros le han valido numerosos galardones, entre ellos dos Medallas al Servicio Distinguido de la NASA y la Medalla al Liderazgo Destacado de la NASA.