Barbara Morgan hizo historia como la primera astronauta educadora de la NASA, uniendo su pasión por la enseñanza con la exploración espacial tras pasar de una carrera en la educación a especialista de misión en la misión STS-118.

Barbara Morgan comenzó su carrera docente en 1974 en la reserva india de Flathead, en Montana, y más tarde enseñó en Idaho y Ecuador. Seleccionada como candidata de reserva para el Programa de Profesores en el Espacio de la NASA en 1985, se formó con Christa McAuliffe y la tripulación del Challenger. Tras el accidente del Challenger, Morgan se convirtió en Teacher in Space Designee, trabajando con la NASA y organizaciones educativas de todo el país.

En 1998, Morgan fue seleccionada como primera astronauta educadora de la NASA, completando dos años de formación y desempeñando diversas funciones técnicas, entre ellas CAPCOM y la Subdivisión de Robótica. Pasó más de 305 horas en el espacio como especialista de misión en STS-118, una misión de ensamblaje a la Estación Espacial Internacional en 2007. Durante esta misión, manejó los brazos robóticos del transbordador y de la estación y actuó como jefa de carga y tripulante de la cabina de vuelo.

Tras jubilarse de la NASA en 2008, Morgan se convirtió en Educadora Distinguida Residente de la Universidad Estatal de Boise, con cargos en las facultades de Ingeniería y Educación. Sigue haciendo apariciones públicas, compartiendo sus experiencias e inspirando a las generaciones futuras.

Veterana de dos misiones espaciales, incluida una inmersión de saturación de 18 días que batió récords, Nicole Stott canaliza ahora su experiencia en exploración espacial hacia el arte, al tiempo que apoya activamente el avance de la educación STEAM/STEM para la próxima generación.

Stott comenzó su carrera como ingeniera de diseño estructural antes de incorporarse a la NASA en el Centro Espacial Kennedy. Allí desempeñó varios cargos, entre ellos el de Directora de Flujo del Transbordador Endeavour y Comandante de Convoy de la NASA para los aterrizajes del transbordador. Después se trasladó a California para dirigir el proyecto de armazón de la Estación Espacial Internacional (ISS) en Boeing y, más tarde, se incorporó al Centro Espacial Johnson como ingeniera de simulación de vuelo, formando a pilotos de astronautas.

Seleccionada para el Cuerpo de Astronautas en 2000, Stott se formó como especialista de misión y apoyó las operaciones de la ISS. En 2006 participó en la misión NEEMO 9, estableciendo un récord mundial femenino de inmersión en saturación.

El primer vuelo espacial de Stott fue como ingeniera de vuelo en las Expediciones 20 y 21 de la ISS en 2009. Pasó 91 días en el espacio, realizó un paseo espacial de 6 horas y 39 minutos y participó en el primer seguimiento y captura del vehículo de carga japonés HTV. Su segundo vuelo fue el STS-133 en 2011, la última misión del transbordador espacial Discovery. Durante esta misión, ayudó a entregar el Módulo Multipropósito Permanente y el cuarto Express Logistics Carrier, completando la parte estadounidense de la ISS.

Tras jubilarse de la NASA, Nicole se convirtió en artista a tiempo completo, inspirada por sus vuelos espaciales. Ahora utiliza su arte para compartir la belleza del espacio y apoya la educación STEAM/STEM.

La capitana Wendy Lawrence desempeñó un papel fundamental en misiones de observación ultravioleta, acoplamientos Shuttle-Mir y el Retorno al Vuelo del Transbordador, impulsando significativamente la exploración espacial y la colaboración internacional.

Seleccionada por la NASA en 1992, la capitana Wendy Lawrence desempeñó diversas funciones técnicas durante su estancia en la NASA, entre ellas la verificación de software de vuelo, oficial asistente de entrenamiento y representante de la NASA en el Centro de Entrenamiento de Cosmonautas Gagarin, en Rusia.

Veterano de cuatro vuelos espaciales, el Cpt. Lawrence acumuló más de 1.225 horas en el espacio. Sus misiones espaciales incluyeron: STS-67, STS-86, STS-91 y STS-114. Durante la misión STS-67, la tripulación realizó observaciones ultravioletas las 24 horas del día con el observatorio ASTRO. La misión STS-86 incluyó un encuentro con la estación espacial rusa Mir, transfiriendo 10.400 libras de suministros. La misión STS-91 fue la última misión de acoplamiento entre el transbordador y la estación Mir, con la que concluyó la Fase I del programa ruso-estadounidense. La STS-114 fue la primera misión de retorno al vuelo del transbordador espacial tras el desastre del Columbia.

En su última misión, la Cpt. Lawrence ayudó a probar nuevos procedimientos de inspección y reparación y trasladó más de 11.000 libras de carga a la Estación Espacial Internacional. La Cpt. Lawrence se retiró de la NASA en 2006, dejando tras de sí un legado de importantes contribuciones a la exploración espacial, las misiones de los transbordadores espaciales y la cooperación espacial ruso-estadounidense.

Winston Scott, astronauta retirado de la NASA con dos vuelos en transbordador y más de 24 días en el espacio, ha desempeñado varios cargos influyentes en el mundo académico, la política espacial y el liderazgo aeroespacial, configurando el futuro de la exploración y la educación espaciales.

Antes de incorporarse a la NASA, Winston Scott fue piloto de proyectos de investigación, pruebas y evaluación e instructor asociado de ingeniería eléctrica. Seleccionado por la NASA en 1992, sirvió como especialista de misión en las misiones STS-72 y STS-87, registrando más de 24 días en el espacio y completando tres caminatas espaciales por un total de 19 horas y 26 minutos. En la misión STS-72, recuperó el satélite Space Flyer Unit y realizó paseos espaciales para evaluar las técnicas de montaje de la Estación Espacial Internacional. Durante la misión STS-87, realizó dos paseos espaciales, incluida la captura manual del satélite Spartan y la prueba de herramientas EVA para futuras misiones.

Tras jubilarse de la NASA y la Marina estadounidense en 1999, Scott pasó a ser Vicepresidente de Asuntos Estudiantiles de la Universidad Estatal de Florida y Decano Asociado de la Facultad de Ingeniería FAMU/FSU. Más tarde asesoró a los líderes de Florida en materia espacial como Director Ejecutivo de la Autoridad Espacial de Florida y ocupó puestos de liderazgo en Jacobs Engineering y el Instituto de Tecnología de Florida (FIT). Scott se jubiló en 2021 como profesor emérito del FIT, pero sigue participando activamente en varios consejos y dando charlas en público. Su trabajo sigue dando forma a los campos de la política aeroespacial, educativa y espacial, y sigue siendo una voz destacada en la defensa del espacio.