宇宙飛行士のように隔離生活を送る

隔離環境での生活や仕事について、宇宙飛行士ほど詳しい専門家は他にいないかもしれません。60年以上にわたり、宇宙飛行士たちは狭い空間で、愛する人々から遠く離れた場所で活動してきました。米国やその他多くの国の市民が、新型コロナウイルスの感染拡大を防ぐために自宅待機を余儀なくされている今、私たちは、科学と探査のために宇宙飛行士たちがどのように隔離され、孤立し、時には孤独を感じているのかについて、改めて考えてみたいと思います。

 

リリース前の保護

病気の感染や拡大を防ぐため、宇宙飛行士は宇宙へ打ち上げられる前に隔離されます。スペースシャトル計画の時代、宇宙飛行士は「乗組員健康安定化プログラム」の一環として、打ち上げの7日前から隔離されていました。 宇宙飛行士たちは、病気の感染源から隔離されるだけでなく、症状や病気の初期兆候を見分ける方法についても訓練を受けていました。もちろん、これは乗組員の健康を維持するだけでなく、打ち上げスケジュールの遅延を防ぐことにも役立ちました。スペースシャトル計画全体を通じて、病気による打ち上げの遅延は1回のみでした。

平常を保つ

科学者や技術者は、長期の宇宙飛行において、身体的および精神的な健康の両面に配慮しています。宇宙飛行士は故郷から遠く離れ、わずかな仲間と狭い空間で生活することが多いのです。また、慣れない食事や新しい睡眠・入浴の習慣、さらには新鮮な風や緑の欠如といった環境にも適応しなければなりません。

国際宇宙ステーションには最新の技術が導入されており、地球との常時通信、微小重力下での植物栽培（栄養補給や心理的効果のため）、食料の供給など、居住環境の快適性が大幅に向上しています。しかし、初期の頃は、宇宙船の内部ははるかに狭く、地球との通信も限られていました。次回、ビジターセンターを訪れた際は、展示品や中に入れる模型を通じて、当時の宇宙船がいかに小さかったかを実感してみてください。

アポロ計画の宇宙飛行士の一人、故アル・ウォーデン氏は、アポロ15号のミッション中に「最も孤立した人間」としてギネス世界記録に認定されました。ウォーデン氏は、仲間のクルーであるデイブ・スコット氏とジム・アーウィン氏が月面を探索している間、軌道上の指令・サービスモジュールに留まっていました。ウォーデン氏は後年、クルー仲間と狭い空間で何日も過ごしてきただけに、この間の孤独な時間をむしろ楽しんだと冗談交じりに語っています！ また、この時間のおかげで、彼は月の地表の地図作成に集中することができました。

将来の長期間にわたる飛行に備え、現在、隔離状態が及ぼす長期的な影響に関する研究が進められている。宇宙飛行士は潜水艦乗組員と同様の心理的課題に直面していることが指摘されている。極度の隔離状態にさらされる期間が長くなるほど、彼らの心身の健康に悪影響を及ぼす可能性が高まる。

豆知識：宇宙飛行士は、身体の健康だけでなく、精神的な健康のためにも運動を行っています。可能な限り、運動器具は窓の近くに設置され、宇宙飛行士が運動中に外を眺められるように配慮されています。

アポロ社の移動式検疫施設

初期のアポロ計画の宇宙飛行士たちが、月からの帰還後に隔離されていたことをご存知でしたか？当時、月面に危険な細菌が存在するかどうかは不明でした。なぜなら、それまで月面が探査されたことがなかったからです。この隔離措置の詳細や、宇宙飛行士たちが使用した「移動式隔離施設」については、Payload Blogの過去の記事『Apollo 11 Moon Germs』をご覧ください。

国際宇宙ステーションのライブ配信を見る

自宅でソーシャルディスタンスを保ちながら、地球の表面から250マイル上空へと世界を広げてみませんか！地球を周回する国際宇宙ステーション（ISS）で、宇宙飛行士たちが今まさに何をしているのか、ご自宅からISSのライブ配信をご覧いただけます。ただし、ISSは90分ごとに地球を周回しており、ご自宅から見て地球の反対側にある約45分間は信号が途切れることをご承知おきください。

国際宇宙ステーション（ISS）のライブ配信を見る

この歴史的な時期に落ち着かない気持ちになることがあれば、自分を訓練中の宇宙飛行士だと思ってみると、少しは気分が和らぐかもしれません！ケネディ宇宙センター・ビジター・コンプレックスは、再開の際、皆様を再びお迎えできることを心より楽しみにしております。

 

出典：
宇宙飛行士の健康とパフォーマンス
宇宙における孤立という課題への克服