SCEからAUXへ：NASAにおける略語と頭字語

多くのミッション、多くの略語！NASAは頭字語やイニシャリズムの市場を独占しているわけではないが（米軍に注目）、最も認知度の高い略語をいくつか持っていることは確かだ。定義によれば、頭字語とは、NASAのように発音可能な新しい単語として機能する短いフレーズを作成するために長いフレーズの文字を使用する略語である。一方、頭字語は発音できず、よく知られた例としてはFBIやDVDなどがある。どちらの略語も、NASAにおける科学機器や宇宙飛行のオペレーションやミッションに言及する複雑なフレーズを短縮するツールとして使用されている。

略語を使うことで、文書やプレゼンテーションのスペースを節約できるのはもちろん、時間を節約し、記憶力を高めることができる。しかし、頭字語に不慣れなことは、コミュニケーションにおいて明瞭さとは正反対のことを引き起こす可能性もある。NASAのプログラムは、文字数に制限のあるツイッターのようなソーシャルメディア・プラットフォームのために作られたことを証明するような、キャッチーで覚えやすい例文にしばしば努めているようだ。CAPCOM、MESSENGER、DSCOVR、MAVEN、BEAM、OSIRIS-REx、CYGNSSのような説明的な頭字語は、オンライン上の宇宙愛好家の会話を彩り、ピカピカの新しい科学ミッションが登場しても、過去のNASAのミッションやマイルストーンが最前線に残り続ける原因となっている。

SCEからAUXに関しては、これはNASAの頭字語やイニシャリズムの典型的な例である。1969年にアポロ12号が打ち上げられたとき、ロケットが雷に打たれて計器が故障した。フライトコントローラーのジョン・アーロンは、"フライト、SCEからAUXを試してみてくれ "という一つの勧告で問題を解決した。信号調整装置（SCE）は補助モード（AUX）で計器の問題を解決し、アポロ12号のミッション中止を防ぐことができた。

NASAの略語リストをご覧ください。