Primeiro lançamento do ônibus espacial Discovery
O ônibus espacial Discovery foi lançado em seu voo inaugural há 35 anos. Em 30 de agosto de 1984, ele decolou da Plataforma de Lançamento 39A no Centro Espacial Kennedy, levando seis tripulantes ao espaço: O comandante Henry Hartsfield, o piloto Michael Coats, os especialistas em missões Judith Resnick, Steven Hawley, Richard Mullane e o especialista em carga útil Charles Walker. A tripulação colocou três satélites de comunicação em órbita durante a missão.
O Discovery completou 39 missões bem-sucedidas e passou um total de 365 dias no espaço, superando os outros orbitadores da frota de ônibus espaciais da NASA. O orbitador tem uma lista estimada de realizações, como ser o primeiro a se acoplar à Estação Espacial Internacional e servir como orbitador de retorno ao voo após as tragédias do Challenger e do Columbia. Foi também o orbitador que levou o Telescópio Espacial Hubble ao espaço e completou duas das cinco missões de manutenção do telescópio.
Sua missão final, STS-133, foi em 24 de fevereiro de 2011, após 27 anos de lançamentos. Hoje, você pode ver o Discovery no Centro Steven F. Udvar-Hazy em Chantilly, Virgínia. O Discovery é um dos três ônibus orbitais remanescentes da frota da NASA. O ônibus espacial Endeavour encontrou seu lar em Los Angeles, e o ônibus espacial Atlantis está aqui no Kennedy Space Center Visitor Complex! Dentro da nossa atração Space Shuttle Atlantis, você pode ver de perto o verdadeiro ônibus espacial Atlantis e saber mais sobre os 30 anos do Programa de Ônibus Espacial da NASA.