Isolar como um astronauta

Talvez haja menos especialistas do que os astronautas no assunto de viver e trabalhar em condições de insolação. Por mais de 60 anos, os astronautas têm operado em espaços pequenos e longe de seus entes queridos. Como os cidadãos dos Estados Unidos e de muitos outros países ficam em casa para ajudar a evitar a disseminação da COVID-19, queríamos dar uma olhada em como os astronautas ficam em quarentena, isolados e, às vezes, até solitários em prol da ciência e da exploração.

 

Proteção pré-lançamento

Para ajudar a evitar a contração e a disseminação de qualquer doença, os astronautas são mantidos em isolamento antes de serem lançados ao espaço. Durante o Programa do Ônibus Espacial, os astronautas eram mantidos em isolamento por 7 dias antes do lançamento, como parte do Programa de Estabilização da Saúde da Tripulação. Os astronautas não só eram isolados de possíveis fontes de doenças, como também eram treinados para detectar sintomas e sinais precoces de doenças. Obviamente, isso não apenas manteve a tripulação saudável, mas também ajudou a evitar atrasos nos cronogramas de lançamento. Durante todo o Programa do Ônibus Espacial, apenas um lançamento foi adiado devido a uma doença.

Mantendo a normalidade

Cientistas e engenheiros consideram a saúde física e psicológica durante voos espaciais de longa duração. Os astronautas estão longe de casa, geralmente vivendo em alojamentos apertados com poucas pessoas. Eles também precisam se adaptar a alimentos não tradicionais, novos hábitos de sono e banho e até mesmo à falta de uma brisa fresca ou de vegetação.

Com a tecnologia moderna a bordo da Estação Espacial Internacional, muitos confortos foram aprimorados, como telecomunicações contínuas com a Terra, cultivo de plantas em microgravidade (para nutrição e benefícios psicológicos) e suprimentos de alimentos. No entanto, nos primeiros anos, as espaçonaves eram muito mais apertadas, com comunicação limitada com a Terra. Durante sua próxima visita ao complexo de visitantes, veja exemplos de como essas espaçonaves eram pequenas, tanto por meio de artefatos quanto de modelos de escalada.

Um astronauta da Apollo, o falecido Al Worden, de fato recebeu um recorde mundial do Guinness por ser o "ser humano mais isolado" durante sua missão na Apollo 15. Worden permaneceu no módulo de serviço de comando em órbita enquanto seus companheiros de tripulação Dave Scott e Jim Irwin exploravam a superfície lunar. Mais tarde, Worden brincou dizendo que gostava de ficar sozinho durante esse período, já que havia passado muitos dias em locais próximos aos seus companheiros de tripulação! Isso também lhe deu tempo para se concentrar no mapeamento da superfície da Lua.

Para futuros voos de longa duração, atualmente estão sendo feitos estudos sobre os efeitos de longo prazo do isolamento. Foi observado que os astronautas enfrentam desafios psicológicos semelhantes aos dos submarinistas. Quanto mais tempo eles forem expostos a um isolamento extremo, maior a probabilidade de isso afetar seu bem-estar.

Fato interessante: Os astronautas se exercitam não apenas para sua saúde física, mas também para sua saúde psicológica. Quando possível, os aparelhos de ginástica eram colocados perto de janelas para que os astronautas pudessem olhar para fora enquanto se exercitavam.

Instalação móvel de quarentena da Apollo

Você sabia que os primeiros astronautas da Apollo foram colocados em quarentena após retornarem da Lua? Os cientistas da época não sabiam se a Lua continha bactérias potencialmente perigosas, pois nunca haviam explorado a superfície lunar antes. Saiba mais sobre esse processo e sobre a instalação móvel de quarentena dos astronautas lendo Apollo 11 Moon Germs, uma postagem anterior no Payload Blog.

Assista à transmissão ao vivo da Estação Espacial Internacional

Enquanto estiver se distanciando socialmente em casa, expanda seu mundo para 250 milhas acima da superfície da Terra! Veja o que os astronautas estão fazendo agora mesmo a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) enquanto orbitam a Terra e sintonize a transmissão ao vivo da ISS em sua própria casa. Lembre-se de que a ISS orbita a Terra a cada 90 minutos, e o sinal é perdido a cada 45 minutos quando ela está do outro lado do mundo em relação à sua casa.

Assista à transmissão ao vivo da ISS

Se você se sentir inquieto durante esse período da história, talvez seja útil pensar em si mesmo como um astronauta em treinamento! O Kennedy Space Center Visitor Complex espera recebê-lo de volta em nossa reabertura.

 

Fontes:
Saúde e desempenho dos astronautas
Vencendo o desafio do isolamento no espaço