Barbara Morgan fez história como a primeira Astronauta Educadora da NASA, unindo sua paixão pelo ensino à exploração espacial após deixar a carreira na área da educação para se tornar especialista de missão na STS-118.

Barbara Morgan iniciou sua carreira de professora em 1974 na Reserva Indígena Flathead, em Montana, tendo lecionado posteriormente em Idaho e no Equador. Selecionada como candidata suplente para o Programa “Professora no Espaço” da NASA em 1985, ela treinou com Christa McAuliffe e a tripulação do Challenger. Após o acidente do Challenger, Morgan tornou-se a “Professora no Espaço” designada, trabalhando com a NASA e organizações educacionais em todo o país.

Em 1998, Morgan foi selecionada como a primeira Astronauta Educadora da NASA, completando dois anos de treinamento e atuando em várias funções técnicas, incluindo CAPCOM e na Divisão de Robótica. Ela acumulou mais de 305 horas no espaço como especialista de missão na STS-118, uma missão de montagem da Estação Espacial Internacional em 2007. Durante essa missão, ela operou os braços robóticos do ônibus espacial e da estação e atuou como encarregada de carga e membro da tripulação da cabine de comando.

Após se aposentar da NASA em 2008, Morgan tornou-se Educadora Distinta Residente na Universidade Estadual de Boise, atuando nas faculdades de Engenharia e Educação. Ela continua a fazer aparições públicas, compartilhando suas experiências e inspirando as futuras gerações.

Veterana de duas missões espaciais, incluindo um mergulho de saturação recorde de 18 dias, Nicole Stott agora aplica sua experiência em exploração espacial à arte, ao mesmo tempo em que apoia ativamente o avanço da educação STEAM/STEM para a próxima geração.

Stott iniciou sua carreira como engenheira de projeto estrutural antes de ingressar na NASA, no Centro Espacial Kennedy. Lá, ela desempenhou várias funções, incluindo a de diretora de operações do ônibus espacial Endeavour e comandante de comboio da NASA para pousos de ônibus espaciais. Em seguida, mudou-se para a Califórnia para liderar o projeto de treliças da Estação Espacial Internacional (ISS) na Boeing e, mais tarde, ingressou no Centro Espacial Johnson como engenheira de simulação de voo, treinando pilotos astronautas.

Selecionada para o Corpo de Astronautas em 2000, Stott recebeu treinamento como especialista de missão e prestou apoio às operações da ISS. Em 2006, ela participou da missão NEEMO 9, estabelecendo um recorde mundial feminino em mergulho de saturação.

O primeiro voo espacial de Stott foi como engenheira de voo nas Expedições 20 e 21 da ISS, em 2009. Ela passou 91 dias no espaço, realizou uma caminhada espacial de 6 horas e 39 minutos e participou do primeiro rastreamento e captura do veículo de carga japonês HTV. Seu segundo voo foi na missão STS-133, em 2011, a última missão do ônibus espacial Discovery. Durante essa missão, ela ajudou a entregar o Módulo Multifuncional Permanente e o quarto Transportador Logístico Expresso, concluindo a parte americana da ISS.

Depois de se aposentar da NASA, Nicole tornou-se artista em tempo integral, inspirada por seus voos espaciais. Atualmente, ela usa sua arte para compartilhar a beleza do espaço e apoia a educação STEAM/STEM.

A capitã Wendy Lawrence desempenhou papéis fundamentais em missões que envolveram observações ultravioleta, acoplamentos entre o ônibus espacial e a estação Mir e o retorno do ônibus espacial aos voos, contribuindo significativamente para o avanço da exploração espacial e da colaboração internacional.

Selecionada pela NASA em 1992, a capitã Wendy Lawrence desempenhou várias funções técnicas enquanto esteve na NASA, incluindo verificação de software de voo, oficial assistente de treinamento e representante da NASA no Centro de Treinamento de Cosmonautas Gagarin, na Rússia.

Veterana de quatro voos espaciais, a capitã Lawrence acumulou mais de 1.225 horas no espaço. Suas missões espaciais incluíram: STS-67, STS-86, STS-91 e STS-114. Durante a STS-67, a tripulação realizou observações de radiação ultravioleta ininterruptas com o observatório ASTRO. A STS-86 incluiu um encontro com a Estação Espacial Russa Mir, transferindo 4.700 kg de suprimentos. A STS-91 marcou a última missão de acoplamento entre o ônibus espacial e a Mir, concluindo a Fase I do Programa EUA/Rússia. A STS-114 foi a primeira missão de Retorno ao Voo do ônibus espacial após o desastre da Columbia.

Na sua última missão, a capitã Lawrence ajudou a testar novos procedimentos de inspeção e reparo e transportou mais de 5.000 kg de carga para a Estação Espacial Internacional. A capitã Lawrence se aposentou da NASA em 2006, deixando para trás um legado de contribuições significativas para a exploração espacial, as missões do ônibus espacial e a cooperação espacial entre os Estados Unidos e a Rússia.

Winston Scott, um astronauta aposentado da NASA com duas missões no ônibus espacial e mais de 24 dias no espaço, ocupou vários cargos de destaque no meio acadêmico, na área de políticas espaciais e na liderança do setor aeroespacial, contribuindo para moldar o futuro da exploração espacial e da educação.

Antes de ingressar na NASA, Winston Scott foi piloto de projetos de pesquisa, teste e avaliação, além de instrutor adjunto de engenharia elétrica. Selecionado pela NASA em 1992, atuou como especialista de missão nas missões STS-72 e STS-87, acumulando mais de 24 dias no espaço e realizando três caminhadas espaciais que totalizaram 19 horas e 26 minutos. Na STS-72, ele recuperou o satélite Space Flyer Unit e realizou caminhadas espaciais para avaliar técnicas de montagem da Estação Espacial Internacional. Durante a STS-87, ele realizou duas caminhadas espaciais, incluindo a captura manual do satélite Spartan e o teste de ferramentas de EVA para futuras missões.

Após se aposentar da NASA e da Marinha dos Estados Unidos em 1999, Scott tornou-se vice-presidente de Assuntos Estudantis da Universidade Estadual da Flórida e reitor adjunto da Faculdade de Engenharia FAMU/FSU. Posteriormente, assessorou os líderes da Flórida em questões espaciais como diretor executivo da Autoridade Espacial da Flórida e ocupou cargos de liderança na Jacobs Engineering e no Instituto de Tecnologia da Flórida (FIT). Scott se aposentou em 2021 como professor emérito do FIT, mas continua ativo em vários conselhos e como palestrante. Seu trabalho continua a moldar os campos aeroespacial, educacional e de política espacial, e ele continua sendo uma voz proeminente na defesa do espaço.